We consumeren ons kapot

Soeterbeeck, 4 december 2007

Consumptiedrift
Ik koop dus ik ben. Dat is volgens de Belgische socioloog Dirk Geldof hét motto van de moderne westerse samenleving. Hij ergert zich aan de consumptiedrift die in december op zijn hoogtepunt is. Geldof schreef er een boek over: We consumeren ons kapot. In Soeterbeeck licht hij de titel nader toe: de planeet gaat naar de knoppen en we zijn te veel consument waardoor andere levenssferen in de verdrukking komen.

Onder leiding van presentator Pauline Kuijper gaat Geldof in discussie met  psycholoog en koopgedragdeskundige Carien Karsten  en bladenmaakster Cécile Narinx, hoofdredacteur van de luxe glossy Elle.

 
Meer consument, minder burger
Dirk Geldof Volgens Geldof, die in Antwerpen voor de Groenen in de gemeenteraad zit, maakt meer overvloed niet langer gelukkig. “Mensen werken zich te pletter of steken zich in de schulden om nog meer te kunnen consumeren. De consument verdringt de burger en het eigenbelang verdrukt het algemeen belang.”

De luxe van Elle
Zijn twee gesprekspartners in het programma zien het allemaal wat zonniger in. Volgens Elle-hoofdredacteur Cécile Narinx,  zijn haar lezers slim genoeg om zich niet door bovenaf iets te laten opleggen. Maar Elle is natuurlijk wel  gebaseerd op luxe, je moet even kunnen wegdromen en daar is volgens Narinx niets mis mee. “Elle is all about creating appetites, zin maken in dingen waarvan je nog niet wist dat je ze wilde hebben. Maar: wij kunnen geen identiteit bepalen, alleen maar onderstrepen.”

Cécile Narinx Schuldgevoel
Narinx zegt wel eens een schuldgevoel te hebben na aanschaf van een dure tas. “Dan denk je: veel te duur, hier kan een dorp in Afrika een hele week van eten.”  Maar als ze bijvoorbeeld een modeshow in Milaan bezoekt, staat ze er weer anders in. “Met een tas die twee seizoenen oud is val je daar weer uit de toon.”

Nieuwe religie
En psycholoog Carien Karsten relativeert eveneens. “Kijk maar om je heen. Vaders met kinderen in een bakfiets, vrijwilligerswerk, mantelzorg. Er gebeurt een heleboel om niet in onze samenleving. Geldof ziet alleen maar de negatieve dingen.” Toch beaamt ook Karsten dat mensen als nooit tevoren beïnvloedbaar zijn door bijvoorbeeld reclame. “Religie is voor een groot deel weggevallen en daarmee de houvast. Mensen trekken zich nu op aan de normatieve kracht van de reclame en de soaps.”

Tevredenheid
Het is volgens Geldof zeker niet de bedoeling dat we allemaal sobere kloosterlingen worden.”We beseffen ons te weinig hoe rijk we nu zijn, dat zouden we meer moeten doen. En rekening houden met ecologische grenzen, maar ook met de sociale druk. De blik is nu altijd vooruit gericht, op wat we vooral niet hebben.”