Nederland moet zijn boeren koesteren

Soeterbeeck 22 maart 2005

Negentig procent van de Nederlanders vindt dat boeren een onmisbare bijdrage leveren aan het welzijn van de Nederlandse samenleving. Zij zijn belangrijk voor de voedselproductie (88 procent) en het behoud van het landschap (79 procent). Bovendien is 74 procent van de ondervraagden bereid extra te betalen voor Nederlandse producten.


Annelien de Winter en Gerrit Braks (foto: RKK)

Nederland houdt van zijn boeren en beseft dat boeren broodnodig zijn voor het land. In opdracht van Soeterbeeck hield bureau Veldkamp een representatieve steekproef over de vraag: Kan Nederland zonder boeren? De uitkomsten van het onderzoek worden in de studio bediscussieerd door Gerrit Braks (oud-minister van Landbouw), Annelien de Winter (boerin) en Gert-Jan Oplaat (woordvoerder landbouw VVD).

Hierbij een volledig verslag van de steekproef


Annelien de Winter (foto: RKK)

Geen fabriekswerk
De uitslag van de steekproef staat in schril contrast met de werkelijkheid. Annelien de Winter is boerin, zij en haar man houden kuikens en kippen. Ze doen dit werk met hart en ziel, en proberen zo zorgvuldig mogelijk om te gaan met de natuur en het voedsel dat zij op hun boerderij produceren. Een mooi streven, maar het wordt niet beloond: financieel gaat het de familie niet voor de wind. Zij ondervinden veel concurrentie van de veel goedkopere kippen uit Thailand en Brazilie. Reclames van Albert Heijn voor nóg goedkoper vlees maken Annelien verdrietig. 'De consument moest eens weten hoeveel boeren daardoor pijn lijden.' Zij hoopt dat de consument zich bewust wordt van de herkomst van de kip en zich niet alleen laat leiden door de prijs.

Vrienden van het platteland
De Vrienden van het Platteland is een organisatie van burgers, boeren en tuinders. Zij maakt zich sterk voor het behoud en het versterken van het platteland én voor de dragers van dat platteland: de boeren.
Volgens de directeur, Gerard Titulaer, begrijpen niet veel mensen de enorme omwenteling die zich tamelijk geruisloos op het platteland voltrekt. Het platteland dreigt steeds meer een 'slaapfunctie' te krijgen doordat 11 boerenbedrijven per dag het voor gezien houden. Het openbaar vervoer, de cafés en de winkels verdwijnen uit de kleine dorpen. En dat niet alleen. Langzaam maar zeker verandert ook het aangezicht van het platteland, dat immers sinds mensenheugenis door de boeren is vormgegeven en onderhouden. De consument verlangt goedkoop en gezond voedsel en hecht aan een aantrekkelijk en gevarieerd platteland. Daar moet een prijs voor worden betaald.

De spiritualiteit van de boer
Boeren geven het niet snel op. Wat drijft hen? Uit een onderzoek van de Katholieke Nederlandse Boeren- en Tuindersbond (KNBTB, 2004) blijkt dat boeren zich verbonden voelen met de natuur en het leven, en zich onderdeel weten van een groter geheel. Zij zien het diepere aspect van het leven door de nabije omgang met leven en dood. Zij staan daardoor wellicht dichter bij de essentie van het leven en kunnen daarmee een voorbeeldfunctie hebben voor de gehele maatschappij, aldus Frits Mertens van het Titus Brandsma Instituut.

Panel
Houdt het panel van boeren? Sander de Kramer (schrijver/columnist), Martine Kruider (journalist en boerin), Theo Meijer (voormalig lid Tweede Kamer CDA) en Inez van Oord (hoofdredacteur Happinez) laten van zich horen. 

Presentatie: Leo Fijen

Meepraten: forum >>