Ab Osterhaus
Kruispunt-radio, 12 juli
Passie voor voetbal
Samen met zijn broer was hij, zoals hij zelf zegt, de 'pain-in-the neck' van de leraren op het Pius X-college in Amsterdam. Zijn passie was voetballen en hij heeft kort gespeeld met
de gedachte om leraar Lichamelijke Opvoeding te worden. Uiteindelijk is hij viroloog geworden: Ab Osterhaus, 61 jaar, en zondag de gast van Gerard Klaasen in het tweede deel van
de zomerserie van Kruispunt-radio.
Viroloog
Noem een virus en Ab Osterhaus weet ervan of heeft het onderzocht. In deze periode - nu de Mexicaanse griep mogelijk tot een pandemie kan leiden - is Osterhaus weer een gewaardeerd gast in
menig talkshow of actualiteitenprogramma. Althans, wanneer hij in Nederland is, want zijn week brengt hij voor een groot gedeelte vliegend door: Genève, Bangkok, Hanoi, Cairo, Ottawa;
hij reist de wereld rond.
Vaccins
Osterhaus geldt inmiddels als een internationaal zeer hoog aangeschreven wetenschapper die als influenzadeskundige en epidemioloog virusssen bij mens en dier probeert te voorkomen. Lukt dat
niet, dan probeert hij met zijn laboratoriumstaf in het Rotterdamse Erasmus MC vaccins te ontwikkelen om een grote uitbraak van een virus te voorkomen. Zo wist Osterhaus enkele jaren geleden
het SARS-virus bloot te leggen en was deze zieke binnen enkele weken gelocaliseerd en bezworen.
Doemdenker
Zijn werk is zijn hobby en deels ook zijn passie: hij gaat nét zo lang door totdat de kenmerken van een virus door hem zijn ontleed. Mensen die hem een doemdenker noemen verwijst hij
graag naar de uitbraak van de Spaanse griep in 1918 die 50 miljoen doden opleverde. "Een explosie van zo'n virus kan gemene gevolgen hebben".
Misdienaar
In Kruispunt-radio spreekt hij over zijn werk en over de overblijfselen van zijn katholieke geloof. Ooit was Ab Osterhaus in de parochie de Drie-Eenheid in Amsterdam-west misdienaar.
Maar lang geleden besloot hij een punt te zetten achter het geloof. Opvallend genoeg is zijn broer Igno, die lang heeft gevaren, priester geworden en tegenwoordig de pastoor van
dezelfde Amsterdamse parochie waar Ab is gedoopt.
De top bereiken
In gesprek met Gerard Klaassen antwoordt Osterhaus op de vraag of hij, naar eigen inzicht, in zijn vak de top heeft bereikt. En waarom is er nog geen 'sociaal' probaat middel tegen
HIV/AIDS gevonden dat ook in Afrika hanteerbaar is.
Ab Osterhaus in gesprek met gerard Klaassen (Foto: RKK)
Uitzending: 20.30 uur op Radio 1
