Hilde Kieboom

Herhaling van 28 december 2011

Barones der armen
De Vlaamse Hilde Kieboom wordt ook wel de barones van de armen genoemd. Kieboom is in de Lage Landen het boegbeeld van de katholieke lekenbeweging Sant’Egidio, een gemeenschap die solidair wil zijn met de zwakken in de samenleving. Antoine Bodar praat met haar over de tijdgeest, haar eigentijdse roeping, engagement en idealen.

Sant’Egidio
Kieboom (1965) bezocht als tiener Rome en raakte daar onder de indruk van de in 1968 opgerichte lekenbeweging Sant’Egidio. De spiritualiteit van deze gemeenschap spreekt haar enorm aan. God ontmoeten in de armen, daklozen, vreemdelingen, uitgestotenen, daar gaat het de Comunità di Sant’Egidio om. Hilde besloot om in Antwerpen een Belgische afdeling op te richten: de Sint-Egidiusgemeenschap. ‘We kijken naar het leven met de Bijbel in de ene hand en de krant in de andere’, zegt ze.

Avondgebed
Inmiddels is Kieboom voorzitter en beschikt de Vlaamse Sant’Egidio over een restaurant, eigen kinderopvang en kleinschalige woonvormen voor de dementerende bejaarden. De organisatie heeft inmiddels enkele honderden vrijwilligers. Naast hun gewone baan zetten ze zich voor hun medemens. Belangrijke basis is het dagelijkse avondgebed in hun kapel. Ook wordt hard gewerkt aan de interreligieuze dialoog in de multiculturele stad die Antwerpen is.

Adel
Kiebooms inspanningen zijn niet onopgemerkt gebleven. In 2003 verhief koning Albert haar in de adelstand, waardoor ze zich barones mag noemen. In 2005 kreeg ze een eredoctoraat aan de Katholieke Theologische Universiteit Utrecht. Hilde Kieboom houdt van haar stad Antwerpen waar zij woont met haar man de journalist Jan de Volder en hun twee kinderen. Dit is haar roeping: ‘Wie een bedelaar voorbijloopt, die loopt Christus Zelf voorbij.’


Antoine Bodar in gesprek met Hilde Kieboom. Foto: RKK