Pia Douwes

?HET IS PRACHTIG OM KWETSBAAR TE ZIJN?


Andersdenkenden, 19 augustus 2007

Van onzeker schoolmeisje groeide ze uit tot een musicalster van internationale allure. Pia Douwes (43) neemt zondag zitting in het panel van het programma Op zoek naar Evita, waar de hoofdrolspeelster van de gelijknamige musical uit moet voortkomen. Zelf speelde Douwes Evita in 1996: ?Er zitten zo veel facetten aan deze prachtige rol!?

Gipsy
Ze is gipsy en nomade tegelijk. Ze zegt overal en nergens te wonen. De internationale musicalster Pia Douwes weet zichzelf een mens van extremen. Op musicalgebied speelde ze de meest uiteenlopende dragende rollen, waarvan Evita, naar de musical van Andrew Lloyd Webber, in 1996 wel een van haar zwaarste uitdagingen was.

Doorzetter
Douwes: ?Evita Perón heeft zich begin jaren vijftig in Argentinië van arbeidersmeisje tot presidentsvrouw omhoog geworsteld. Haar doorzettingsvermogen en haar doelgerichte wijze van werken om ergens te komen, herken ik. Ook ik was een doorzetter en heb veel bereikt. Alleen: Evita heeft daar letterlijk álle middelen voor gebruikt, en dat heb ik op die manier niet gedaan. Ik heb het weer op mijn manier gedaan. Ik had haar ook niet willen zijn.?

Internaat
Op de Amsterdamse Peetersschool werd ze als klein lelijk eendje gepest; ze werd er knap onzeker door. ?Ik heb me daardoorheen gewerkt. Ik wilde me daarna profileren met wat ik in me had.? Op jonge leeftijd ging ze al uit huis, naar het internaat Onze Lieve Vrouwe ter Eem in Amersfoort. Ooit zaten daar haar moeder en Audrey Hepburn op school bij de nonnen. ?Ik heb het daar geweldig gehad, ik wilde dat gewoon meemaken en zó wilde ik de wereld in. Ik vond dat ik mijn eigen beslissingen moest nemen.?

Verschillende culturen
Dansschool in Londen, musicalcursus en haar eerste job in Oostenrijk, haar loopbaan ging in komeetachtige snelheid. Elisabeth ? ?Sissy? ? in Wenen, Cats, Velma Kelly in Chicago op Broadway, Les Misérables, het bracht haar over de hele wereld. ?Ik woon waar ik werk. Ik weet mij snel aan te passen, dat heb ik geleerd op het internaat. Ik houd heel erg van verschillende culturen bij elkaar, waardoor je wordt uitgedaagd mét elkaar te werken. Je leert dan ook veel over jezelf. Je moet veel voor dit vak over hebben. Sommige mensen zeggen: ?Dit wil ik zo niet, ik wil gewoon in Nederland blijven.? Ook prima. Dit was mijn keuze.?


Foto: RKK

Maakt dit vak gelukkig?
?Dit vak maakt zeker gelukkig, je geeft er alleen in je privéleven absoluut een aantal zaken voor op. Het is geen familievriendelijk vak, zeg ik heel eerlijk. Je hebt minder tijd voor je familie. Wat dat betreft is het kiezen of delen. Ik heb een familie die dat begrijpt en dat maakt gelukkig. Ik vind het belangrijk dat je de mensen iets meegeeft waar ze blij van worden of over na kunnen denken, waardoor ze misschien iets kunnen veranderen in hun leven. Als ik hoor dat het nummer ?Mijn leven is van mij? -iemands leven heeft veranderd, denk ik: gewéldig als dat gebeurt. Het hoeft maar een op de zoveel duizend mensen te zijn.?

Dit is óók een vak waar je tegen jaloezie van collega?s moet kunnen.
?Het is meer de onzekerheid van mensen. Jaloezie komt uiteindelijk voort uit onzekerheid. We hebben er allemaal last van. Als je erover durft te praten en gewoon zegt: ?Goh, dat had ik ook wel willen doen?, geeft dat ruimte waardoor het kan verdwijnen. Openheid is enorm belangrijk, dat is iets wat ik heel erg praktiseer.?

Over lijken
Zij speelde in 1996 de rol van Evita. Ze probeerde er telkens een nieuw detail aan toe te voegen. ?Bij zo?n rol als Evita blijf je nieuwe dingen vinden. Die vrouw had zo veel facetten waar geen vinger op te leggen is. Evita heeft ongelooflijk veel bereikt, maar de vraag is: hoe deed ze dat, is ze echt over lijken gegaan? Daar bestaan diverse meningen over. Het Argentijnse volk ziet haar als een icoon, wilde haar zelfs na haar dood heilig laten verklaren, terwijl de militairen en de aristocratie haar absoluut niet accepteerden. Zij is ongrijpbaar. Ze had charme, uitstraling en kracht, maar ze had ook haar kwetsbaarheid. Met haar ziekte kanker kon ze niet omgaan, ze ging maar door. Ze wilde het leven niet opgeven, maar ze moest aan die ziekte toegeven. Er zitten zó veel facetten aan deze prachtige rol!?

Was zij nu slecht of goed?
?Dit is een heel lastige vraag. Elisabeth, keizerin Sissy, was gewoon op de verkeerde tijd geboren en kon gewoon niet met het hofleven omgaan, maar Evita wist wel degelijk wat ze deed. Zij had een doel voor ogen en heeft dat nog bereikt ook. Maar: op welke manier? Het is moeilijk om daar honderd procent een oordeel over te vormen, want Evita deed ook ontzéttend veel goede dingen voor vrouwen en kinderen. Ze heeft huizen laten bouwen, er kwamen betere voorzieningen en in haar tijd ontstond het stemrecht voor vrouwen. Geen wonder dat het volk achter haar stond, maar de aristocratie zag haar als een soort hoer.?

Evita, van hoer tot heilige?
?Precies, een prachtige slagzin. Beide typeringen zijn te extreem, maar zeker richting waarheid.?

Trucjes
Op zoek naar Evita heet het tv-programma van waaruit de nieuwe hoofdrolspeelster voor de musical Evita moet aantreden. Pia Douwes vormt samen met theaterproducent Erwin van Lambaart (de nieuwe directeur van Joop van den Ende Theaterproducties, red.) en acteur Peter van de Velde het panel dat een adviserende rol heeft. Uiteindelijk beslist de kijker wie de nieuwe Evita wordt. ?Het wordt een héél spannend programma. Het biedt ook een exclusief kijkje achter de schermen, want het publiek kan meekijken bij de vraag: hoe vind je zo iemand, hoe zwaar is zoiets, wát moet je er allemaal voor in huis hebben? Ook de afloop wordt getoond, hoe teleurstellend het voor de kandidaten kan zijn om die rol niet te krijgen.?

Er hebben zich 1500 kandidaten gemeld.
?Ja, van hen zijn er nog tien over. Heel goede meiden zijn er overgebleven.?

Evita is vocaal zowat de zwaarste hoofdrol in het hedendaagse musicalgenre?
?Evita is erg zwaar. Je moet kunnen acteren en kunnen bewegen, maar je moet ook levenservaring uitstralen. En je moet een dijk van een stem hebben. Ik heb met name in de Evita-tijd veel dingen geleerd over mijn stem, ik was toen eigenlijk overwerkt. Door al mijn stemproblemen merkte ik hoe geweldig sterk mijn stem nu is geworden. Ik weet nu ook precies hoe ik mijn stem moet hanteren en bij problemen heb ik daar allerlei trucjes voor.?

Evita heeft op het toneel een uitstraling die je niet zomaar eventjes kunt oproepen.
?Als zij een volk kan inspireren, dan moet jij een heel publiek elke avond dubbel zo hard kunnen vasthouden.?

Daarom was er voor de laatste dertig kandidaten de Evita Academy?
?Bij de Evita Academy gaven onder anderen Willem Nijholt en ik les. Wij hebben daar de meisjes masterclasses gegeven. Uit de laatste tien kandidaten moet het publiek een keuze maken. Het gaat niet alleen om uitstraling, maar ook om talent. Zowel qua stem, qua dans als qua acteren.?

Tijdens de liveshows strijden tien kandidaten voor Joop van den Ende en zijn panel om de hoofdrol. Op de bank wordt dus uiteindelijk bepaald wie Evita gaat worden?
?Toch is dit niet zoals Idols, waarvoor iedereen zich gewoon kon inschrijven. Voor deze rol heb je natuurlijk wel wat bagage nodig. Er zitten gerenommeerde musicalmensen bij die al langer in het vak zitten, maar ook mensen die louter aan amateurtoneel hebben gedaan. Wie weet komt daar opeens een heel nieuw talent naar voren, dat is natuurlijk het spannende aan dit programma.?

Reiki
Rooms-katholiek geboren, doop en vormsel verkregen, maar zij zegt op eigen kompas haar weg te gaan. ?Aan religies zitten mij te veel regeltjes vast, mijn religie zit meer bij de mensen zelf: zorgen dat mensen het goed hebben, dat je elkaar niet aandoet wat je zelf ook niet wilt. Ik heb reiki 1 en 2 gedaan, een vorm van handenheling. Ik geloof ook in voorbestemming. Ik geloof zeker dat ik in mijn volgende leven absoluut een ander pakketje aan bagage meekrijg dan in dit leven. Groei is mijn drijfveer. Ik vind het heel belangrijk om samen te werken. Ik ben empathisch, ik wil weten: waarom doet iemand wat hij doet, waardoor ik iemand beter kan begrijpen in plaats van te oordelen.?


Gerard Klaasen en Pia Douwes (foto: RKK)

Trouwring en tas
Waar ze ook is, overal draagt Pia Douwes de trouwring van haar overleden grootmoeder Gonnie met zich mee. ?Ja, zij was, net als mijn andere oma, een zangeres. Voordat zij stierf had ik een ontzettend fijn en intens gesprek met haar. Zij gaf mij deze ring en die paste mij meteen. Ik heb hem jarenlang gedragen, maar toen merkte ik dat iedereen dacht dat ik getrouwd was. Toen heb ik hem maar weer gewoon afgedaan. Ik wilde immers toch nog de kans hebben om iemand te ontmoeten. Ik ben single. Maar mijn oma is altijd aanwezig. En mijn tas is mij ook héél dierbaar. Je kunt mij overal ter wereld met deze tas neerzetten, want daar zit alles in: zeep, lucifers, een kam, veiligheidsspelden, twee telefoons ? een Duitse en een Nederlandse ? en een héle apotheek. Als er met iemand iets is, kunnen ze altijd bij mij komen. Ik heb voor alle kwaaltjes iets.?

Je hebt voor jezelf duidelijk een missie?
?Néé, de drijfveer is groei, groei, groei! Als mens en als artiest. Als je stil blijft staan, ga je van binnen dood. Er zijn natuurlijk ook mensen die zeggen: ?Groei, daar word ik een beetje moe van.? Ik ook, hoor. Af en toe denk ik ook weleens: mag ik even stoppen met groeien? Het kost veel energie, omdat je altijd weer nieuwe dingen ontdekt. Het gaat ook heel erg om inspiratie: Evita Perón inspireerde een volk, ik inspireer elke avond een zaal vol met mensen.?

Heel soms zit er ook iets melancholisch in haar persoonlijkheid. ?Ik heb zéker last van depressies gehad, daar ben ik heel open in. Het is prachtig om kwetsbaar te zijn, omdat je daardoor op het toneel veel mooiere dingen kunt neerzetten. Je kunt niet alleen maar je kracht laten zien. Ik zeg altijd: ?Krachtig in je kwetsbaarheid en kwetsbaar in je kracht.??

Heb jij in 1996 zelf auditie gedaan voor ?Evita??
?Néé! Ik ben gevraagd!?

Gerard Klaasen ontvangt Pia Douwes zondag in Andersdenkenden (14.02 Radio 5)