Anky van Grunsven

Andersdenkenden 29 oktober 2006

?ER KOMT NOOIT EEN NIEUWE ANKY EN DAT IS MAAR GOED OOK?
Goud in Peking 2008 én - in maart 2007 - de voorspoedige geboorte van haar tweede kind -, dát zijn momenteel de hoogst denkbare verlangens van dressuurrijdster Anky van Grunsven (38). De tweevoudig Olympisch kampioene van 2000 en 2004 bestiert vanuit het Brabantse Erp samen met haar man een waar paardenimperium. Nu kan daar ook RTL?s Horse & Co aan toegevoegd worden.

Haar vroegere kampioenspaard Bonfire staat inmiddels in de wei te grazen. Het paard is met pensioen. Net 17 was hij toen Anky van Grunsven met hem in 2000 goud in Sydney veroverde. ?Elke middag tegen vieren meldt hij zich want dan wil hij weer naar binnen omdat hij het dan mooi genoeg geweest vindt. Dan staat hij bij het hek en mag hij lekker naar zijn eigen stal. Ik rijd hem nog ongeveer vier keer in de week, het is eigenlijk vooral licht bewegen. Dat-samen-rijden is nog steeds heel mooi. Mijn paarden zijn de liefde van mijn leven. Ik zou nooit iets ten nadele van een paard kunnen doen?.



Anky van Grunsven en Gerard Klaassen (foto: rkk)

Anky van Grunsven legt haar passie in haar paarden. Met Bonfire werd ze in 1994 wereldkampioen en in augustus van dit jaar nóg eens, nu met Salinero. ?Het is gewoon fantastisch om met een paard een band te hebben, je kunt het héél goed met elkaar vinden en dan weet je ook precies wat je aan elkaar hebt. Met een paard is dat vaak makkelijker dan met een mens?.

Oja?
?Een paard is zoals hij is, hij heeft geen bijgedachten, hij laat zich niet verleiden door verlokkelijke aanbiedingen. Mensen kunnen onder zulke omstandigheden nog wel eens veranderen?.

Haar onwaarschíjnlijk lange carrière bracht haar menig Europese en wereldtitel plus twee Olympische titels. Haar eerste Olympiade reed ze in 1988 in Seoel. ?Ik heb na 2000 wel een moeilijkere periode gehad maar ik had daarna het geluk dat ik Salinero tegenkwam en dus nóg een keer met een paard naar de wereldtop kon. Zoiets heb je als ruiter gewoon niet altijd voor het zeggen. Het mooie aan deze sport is dat je het met een nieuw paard nog een keer kunt proberen terwijl andere sporters vaak aan leeftijd gebonden zijn?.

Er bestond chemie tussen jou en Bonfire. Is er ook chemie tussen jou en Salinero?
?Oh, héél zeker. Gelukkig weer een andere chemie want het zijn twee verschillende paarden, en met elk paard heb je een andere band. Salinero is gewoon een ander paard dan Bonfire en daardoor krijg je ook een andere band met elkaar?.

In Aken tijdens de WK Dressuur sloeg Salinero even op hol?
?Ja, hij raakte in Aken één keer behoorlijk overstuur door de entourage. 50.000 mensen braken daar zowat de tent af, ja, dan raak je je paard kwijt. Ik heb daar zijn ereronde toen op een politiepaard gereden want ik wilde Salinero niet verder in de stress helpen?.

Officieel is ze rooms-katholiek maar ze is daar ?niet meer echt mee bezig?. ?Ik ben van nature niet gelovig genoeg denk ik. Ik ben ook niet spiritueel of zo?. Twee weken geleden voerde Anky in het Nijmeegs Bijbels Open- luchtmuseum bij de kick off van de Week van de Geschiedenis vijf spirituele offerdansen uit. ?Ik kan op zich heel goed begrijpen dat mensen wél gelovig zijn, alleen wil ik zélf gewoon met mijn voeten op de grond blijven staan?. Twee jaar geleden overleed, pál voor de Olympische Spelen in Athene, haar vader. ?Ik had toen heel sterk het gevoel dat ik tijdens die Olympiade van mijn vader hulp kreeg maar dat was misschien meer omdat ik in mijn vader geloof. Er kwam geen extra religieus idee naar boven maar ik zeg niet dat er hierna niets is?. De grens tussen geloof en bijgeloof is broos. Bij de landenwedstrijden in augustus in Aken maakte ze in de eerste ronde met Salinero enkele foutjes. Ze had, bedacht ze, de verkeerde hoed op. ?Er was toen even een miscommunicatie tussen Keltec Salinero en mij. In de eerste ronde werd ik derde. De tweede dag heb ik inderdaad een andere hoed gepakt omdat ik dacht: ?Misschien ligt het wel aan de hoed?. Van bijgeloof heb ik zeker last. Het lag dus zéker aan de hoed want daarna werd ik weer kampioen!?

Vanaf 15 oktober heeft Anky van Grunsven bij RTL4, haar eigen paardenprogramma, Horse & Co. Met een brief kunnen paardenliefhebbers aangeven wat voor paard ze zoeken en Anky probeert voor de ruiter het passende paard te vinden. ?De achterliggende gedachte is de mensen bewust te maken waar ze op moeten letten als ze zelf een paard kopen?.

Heb jij daar allemaal verstand van?
?Ik weet wat een paard is, ik geef ook veel les. Het is niet zo dat ik alleen maar zelf paarden train. Ik begeleid heel veel mensen dus ik heb er zeker wel kijk op. Veel mensen willen een paard kopen, de markt is echt ontzettend groot. Het is alleen moeilijk om het juiste paard voor de juiste persoon te vinden. In de uitzending wordt een soort voorselectie van paarden gemaakt want leeftijd en budget spelen immers ook een rol. Er blijft een selectie van drie paarden over, en dan maar hopen dat er een klik komt met de ruiter. Het programma is echt gericht op het paard. Het meeste wordt hier in Erp opgenomen?.

Ze heeft duidelijk méér met levende dingen dan met ?attributen?en het dierbaarst zijn, naar ze zegt, de levende wezens naast haar: haar zoon en haar paard want haar echtgenoot is hier hors concours. ?Bonfire is me nog nét iets dierbaarder dan Salinero. Bonfire heb ik al vanaf zijn 2½ en hij is nu 23½, dat is dus 21 jaar. Met een ander paard bouw je zo?n band van 21 jaar niet in 6 jaar op, en Salinero heb ik pas 5 jaar. Met Bonnie is het toch wel héél speciaal?.

Het is Bonnie voor intimi zoals het ook Sallie is. Wij buitenstaanders mogen dat natuurlijk niet zeggen.
?Het zijn natuurlijk hun koosnamen, zo is het gewoon?.

Jouw liefde voor paarden overstijgt álles.
?Nee, niet álles. Wat is er mooier dat in deze luxe situatie de hele dag met paarden te mogen werken? Maar er is zeker nog méér dan paarden?.

Is de steven gericht op de Spelen van Peking in 2008?
?Jazeker! Eérst mijn tweede kindje en daarna de Spelen van Peking of in ons geval Hongkong waar de dressuur zal plaatsvinden?.

Je hebt daarnaast ook nog een kledinglijn?
?Met de kledinglijn ben ik zelf heel druk, ik ontwerp mede de kleding en ook de kleuren?.

Is Van Grunsven eigenlijk een merk?
?Iedereen zegt dat maar ik zie dat nog steeds niet zo. Ik vind nog steeds dat ik een persoon ben, iemand die hard werkt en veel dingen wil doen. Ik heb zeker geen saai bestaan?

In de loop der jaren ben je jouw onnozelheid of argeloosheid behoorlijk ontgroeid?
?Ja, je wordt een stuk ouder en dús een stuk volwassener dus dan verandert het sowieso wel. Je maakt steeds meer dingen mee. Ik vind het heel belangrijk dat ik mezelf recht in de spiegel aan kan kijken. Ik wil niets doen waar ik niet achter zou kunnen staan. Ik wil graag met mezelf door één deur blijven kunnen?.

Soms blijken verdriet en geluk tamelijk dichtbij te liggen?
?Zeker, ik heb een heleboel hoogtepunten gehad maar ook een aantal dieptepunten. Het is heel mooi als je vanuit een dieptepunt toch weer naar iets heel moois toekomt. Dat verrijkt je leven zeker?.

Wat is er eigenlijk nog te wensen in jouw leven?
?Zoals ik het nu heb, heb ik het super. Ik hoop dat dat zo mag blijven en dat er geen vervelende dingen zoals nare ziektes bijkomen. Ik hoop dat alles gezond blijft, dan ben ik een gelukkig persoon?. Eerst zal zich echter een tweede Van Grunsven aandienen, of een tweede Janssen, naar de naam van haar echtgenoot Sjef Janssen. Tout Nederland leefde twee jaar geleden met haar mee toen de bevalling van Yannick met complicaties en een
ziekenhuisopname gepaard. Gelukkig waren daar snel de eerste foto?s in De Telegraaf. ?Ja, dat is uiteindelijk super afgelopen. Ik had het natuurlijk liever anders gehad want Yannick was tien weken te vroeg en woog toen hij
geboren werd maar 800 gram. Ikzelf had ernstige zwangerschapsvergiftiging. Hij moest daarna nog negen weken in het ziekenhuis blijven, nou, dat was absoluut geen mooie periode. Nu gaat alles heel goed en ik hoop dat het
deze keer ietsje gemakkelijker gaat?.

Heb jij opvolgers?
?Paarden of mensen?

Alle twee!
?Er zijn een paar hele leuke jonge paarden als potentiële opvolgers na Salinero maar ze zijn toch niet zo goed als Salinero dus wat dat betreft: nee. Ruiters moeten doorzettingsvermogen hebben, ze moeten een goede trainer hebben, een goed paard en als dat dan allemaal klopt heb je misschien wel weer een topper maar zo simpel is dat nog helemaal niet. Er zíjn misschien een heleboel opvolgers maar er komt nooit een nieuwe Anky en dat is maar goed ook. Originaliteit is voor een sporter natuurlijk heel belangrijk?.

It?s lonely at the top?
?Nee, zeker niet. Het is wél hard aan de top?.

?Zet Anky van Grunsven in een leeuwenkuil neer en zij is gelijk bevriend met de leeuwen in die kuil?
?Van die leeuwen weet ik nog niet zonet maar bij paarden kun je me gerust loslaten?.