Rick Nieman

Andersdenkenden 4 juni 2006

?IK HEB NOGAL EEN DOORSNEE-KOP, GEWOON DE BOY NEXT DOOR?
Vanaf 1996 presenteert hij smetteloos het RTL-Nieuws, Rick Nieman (40) is in velerlei opzicht het archetype van de ideale schoonzoon. Hij is getrouwd met NOS-Journaal-presentatrice Sacha de Boer. Moeiteloos somt hij de categorieën op die op hem van toepassing zijn: goed opgevoed, beetje ballerig, ambitieus. Hij wil bij RTL wel méér maar krijgt hij daarvoor definitief de kans?

Je had eigenlijk al in New York moeten zitten als opvolger van Max Westerman want zíjn baan als correspon- dent wilde je absoluut hebben als die vrij kwam. Hij ís vrij.
? Als je dat vaak zegt in interviews, dan hang je, hè? Ja, ik heb het vaak geroepen. Een paar maanden geleden kwam hoofdredacteur Harm Tazelaar van het RTL-Nieuws naar mij toe en zei: ?Ik heb slecht nieuws voor je. Jij wordt het níet?. Harm zei: ?Ik wil je hier houden. Je bent waardevol voor me?. We hebben er toen enkele dagen over gesproken. Ik kon er vrede mee hebben. Nu wordt Erik Mouthaan het. Ik vond het jammer maar aan de andere kant dacht ik: ?Ach, ik heb een vrouw met een carrière die ze graag wil voortzetten. Ik heb een kind uit mijn eerste relatie die ik niet mee zou kunnen nemen. Misschien is het wel goed zo?.

Maar zó komt het er nóóit van!
?Nou ja, dan kómt het er misschien maar nooit van. Vijf jaar geleden zou ik het een ramp hebben gevonden maar nu niet meer. Ik heb tóch wel een buitengewoon prettig, gelukkig leven en een gewéldige baan. Je moet ook je zegeningen tellen?.


Rick Nieman en Gerard Klaasen (foto: Gerard Klaasen)

Nieman groeide op in Amstelveen en studeerde communicatiewetenschap in de Verenigde Staten. Van katholieke huize maar niet meer praktiserend. ?Ik ben er een beetje van afgedwaald, zoals zovelen van mijn generatie. In Amstelveen kwam de pastoor bij ons thuis toen mijn ouders net gescheiden waren en hij kon nauwelijks onderdrukken hoe schandalig hij dat vond. Ik dacht toen als jochie van elf: ?Nee, bij die club wil ik niet horen?. Later kom je daar dan toch weer op terug want je kunt niet accepteren dat er daarbuiten een Groot Niets zou zijn. Sacha en ik zijn in de kerk getrouwd, in Val d?Ísère?.

Wat wil Nieman eigenlijk?
?Misschien klinkt het niet ambitieus genoeg maar als Nieman nog dertig jaar bij RTL mag zitten en daarbij dingen mag blijven doen zoals ik die de afgelopen jaren altijd gedaan heb, vind ik het prima. Talkshows, interviews, speciale programma?s, naar New Orléans vliegen vlak na de orkaan om daar een uur lang een special te maken op locatie. Zolang dat soort dingen er bij gedaan kunnen worden en er ook geld voor is, ben ik echt heel erg gelukkig. Ik heb bovendien zóveel voorbeelden om mij heen gezien van mensen die tóch een stap te hoog deden en dingen gingen doen die ze eigenlijk niet konden. Dit vind dit leuk. Ik denk dat ik nog steeds ontzéttend kan groeien. Ik zie me hier nog wel een tijdje zitten, als ze me willen houden. Ik heb me nog nooit een dag verveeld. En wat dat betreft al die andere programma?s? Je moet knokken voor je plekje, dat hoort er bij. Ik kan ge- woon met dat nieuws bezig zijn, elke dag een zo goed mogelijke nieuwsuitzending maken. Ik vind dat nog steeds heerlijk om te doen?.

Voel jij je een anchorman?
Ja,-met-aarzeling, hè!?

Je hebt geen Jan Mulder-achtige kop, die zou ook niet geschikt zijn voor de presentatie van het RTL-Nieuws.
?Nee, ik ben gewoon wie ik ben. Ik heb een nogal doorsnee-kop. Ik ben echt gewoon de boy next door, dat is niets anders, daar kan ik ook niets aan doen. Dat anchorman-achtige komt wel met de jaren. Een anchor doet ook meer dan alleen het nieuws lezen. Een anchor is ook op locatie als daar nieuws te halen is, hij interviewt de men- sen die in het nieuws zijn en doet ook wel eens een discussie of een debat als er verkiezingen zijn?.

Moet je voor een anchor niet een zekere vorm van loutering in je presentatie hebben?
?Ja, dat zijn zaken waar wij bij RTL met elkaar over praten. Ik heb er deze week met mijn hoofdredacteur nog een lang gesprek gehad. Die loutering moet je hebben maar je moet hem niet gaan zitten faken. Het stomste dat je als nieuwslezer kunt doen is om iets te gaan zitten spelen. Je bent gewoon wie je bent, je moet dicht bij jezelf blijven. Het grappige is dat die hoofdredacteur zei: ?Je mag wat mij betreft best wat vaker uit de neutrale rol stappen en wat vaker laten merken wat jíj ergens van vindt?. Já, dacht ik maar het is wel moeilijk. Je bent zó gewend om in dat keurslijf van dat nieuws te zitten. Ik denk dat de kijker er niet op te wachten als ik de hele tijd mijn mening zit te geven?.

Suzanne Bosman en jij zitten elkaar bij het RTL-Nieuws vaak ingestudeerd aan te kijken. Net als de verdeling van de vragen lijkt het een prachtig toneelstuk.
?Ja, het is op een enkele uitzondering na altijd ingestudeerd. Het is niet anders. We hebben het ook spontaan geprobeerd.  Er zijn maar een paar mensen die zo goed kunnen praten dat ze binnen dertig seconden iets kunnen zeggen maar de meeste mensen, onze correspondenten en verslaggevers incluis, gaan ontzettend lopen zwammen. TV-nieuws gaat om seconden. We hebben twintig minuten om het nieuws uit de hele wereld te vertellen. In de reportages worden elke seconde afgewogen. We nemen die kruisgesprekken inderdaad uit ten treuren met die mensen door: als ik jou dít vraag, wat zeg jij dan?  Oké, vind ik dat een té lang of te ingewikkeld antwoord? Het zijn inderdaad altijd toneelstukjes?.

Van jou komt de opmerking ?Als Barend en Van Dorp er mee ophouden dan zal ik daar eens gaan solliciteren?. 
 ?Ja, Frits Wester en ik hebben ooit gezegd: Wester en Nieman, zou dat leuk zijn? Er wordt over dat tijdslot bij RTL achter de schermen van alles besproken maar ik weet 95% zeker dat daar geen talkshow komt. Mijn bazen gaan het toch vooral zoeken in een Dancing With The Stars-achtige succesvolle familieprogrammering, en daar hoort ook nieuws en informatie bij?.

De NOS komt  met een dagelijkse late night infoprogramma met Witteman en Pauw. Wat wil RTL dan nog?
?Precies, zo is het gewoon. Daar tegenóp-concurreren zou heel dom zijn. Ik ken ze allebei redelijk goed, en als ik iets prikkelends mag zeggen: ik vind ze allebei individueel zó goed dat Woestijnruiters me tot nu toe een beetje is tegengevallen. 1 en 1 is nog geen 3. Ik dacht: ?Het is leuk om die twee samen te zien maar waar is de toegevoegde waarde?? Ik verwacht veel van die dagelijkse talkshow, als ze op een beetje elkaar ingespeeld zijn en het tientallen keren gedaan hebben?.

Hij toont het oude horloge dat hij van een man kreeg die lange tijd op de zondagochtend bij zijn ouders over de vloer kwam. ?Hij was niet getrouwd en hij had geen kinderen. Van deze Oom Hans zoals hij heette heb ik heel veel geleerd. Dit horloge is mij extreem dierbaar Bij bijzondere gelegenheden draag ik het. En dit leergebonden boekje heb ik een aantal jaren geleden in Italië gekocht, daar schrijf ik ideetjes in. Elke journalist wil een boek schrijven omdat je dan toch iets van enige duurzaamheid hebt. Ik wil graag een boekje schrijven zoals mijn Amerikaanse journalistieke helden dat doen. Zo?n boekje met eigen anekdotes uit de journalistiek, dingen die je hebt meegemaakt maar ook een beetje een achter-de-schermen-blik. De mensen op straat vragen je vaak: ?Heb je wel eens een korte broek aan onder dat bureau?? tot ?Hoe beslissen jullie nu wat er in dat nieuws zit?? Zulke vragen vinden de mensen razend interessant?.

Jij was een paar jaar geleden eigenlijk niet zo gelukkig bij RTL, toch?
?Eh, ja, dat had meer met persoonlijke omstandigheden op het werk te maken, met een aantal mensen liep het niet lekker. Ik heb toen overwogen om naar SBS te gaan om daar het nieuws te gaan lezen. Dat is niet doorgegaan, achteraf heel gelukkig. Ik heb het nu weer erg naar mijn zin bij RTL. We proberen nog steeds de nummer één te worden in nieuwsland en dat lukt alsmaar niet dus we hebben nog steeds iets om voor te knokken?.

Het Journaal heeft gewoon meer kijkers!
?Ja, verdomme! Onterecht in mijn ogen. Ik vind ze niet slecht maar ik denk dat we ons heel goed met hen kunnen meten. Gisteravond scheelde het ook weer een paar honderdduizend mensen. We komen in de buurt. De afgelopen week stond het RTL-Nieuws wel weer elke dag in de Top 10 van best bekeken programma?s. Het NOS-Journaal staat alleen altijd bóven ons, ja. Het is niet anders. Sacha heeft het NOS-journaal wel eens vergeleken met een bruine boterham en wij zijn dan qua brood iets witter maar behapbaarder. Wij hebben misschien minder kijkers omdat zij meer het Instituut zijn?.

?De Wereld Draait Door? stond dit seizoen tegenover het RTL-Nieuws.
?Ja, hadden we last van, we waren inderdaad honderdduizenden kijkers kwijt. Het is nu vanwege de zomer even weg en je ziet meteen dat onze kijkcijfers weer door het plafond gaan. We moeten daar echt een list op verzinnen. Je moet alleen oppassen dat je niet te snel in de hype meegaat. Het grootste probleem is voor de journalistiek is die hyperigheid. De mensen hollen zó snel achter elkaar aan. Wij hebben ?Rob Oudkerk? pas heel laat gedaan, en dat vond ik heel goed van onze leiding?.

Wat weten we niet van je?
?Ik hoop vrij veel maar je bent flink op weg. Ik ben in mijn vak soms te vriendelijk en ik zeg soms te veel, denk ik. Je hoort in dit vak iemand namelijk juist veel in de reden te vallen. Maar ja, ik ben zo opgevoed, ik zit zo in elkaar. Té beleefd?.