Bisdom zweeg over 37 verdachte sterfgevallen

Hilversum (ANP/RKK) 30 juni 2012 - De 37 jongens die tussen 1952 en 1954 onder verdachte omstandigheden overleden in het katholieke internaat Sint Joseph in Heel (Limburg) zijn vermoedelijk het slachtoffer van een misdrijf. Het bisdom Roermond wist vanaf begin 1959 over de verdachte sterfgevallen maar deed niets. Het Openbaar Ministerie in Roermond schrijft dat in een strafrechtelijk onderzoek dat donderdag is gepubliceerd.

Verwijten
Hoofdofficier van justitie Peter Muijen citeerde het onderzoek toen hij verklaarde dat het 'onaanvaardbaar' is dat het bisdom geen actie heeft genomen. Het bisdom had naar de politie moeten stappen, zei hij.

Verjaard
Het OM stelt geen vervolging in omdat de feiten verjaard zijn en de betrokkenen overleden.

Broeder Andreas
De gehandicapte jongens werden verzorgd door de onbekwame en ongediplomeerde broeder Andreas (1917-1997) die hun volgens instellingsarts Verstraelen te veel morfine heeft toegediend. Verstraelen zou te weinig toezicht hebben gehouden en overlijdensgegevens hebben vervalst.

In 'Kruispunt Radio' sprak zaterdag presentator Wilfred Kemp over de kwestie met pastoor Henri ten Have:

Vicaris-generaal
Het rapport van het OM citeert uit vragen van de Arbeidsinspectie in 1959 aan vicaris-generaal Van Odijk van het bisdom over de dood van vele patiënten in het tehuis. “In Heel wordt verteld dat ze vermoord zijn.” Van Odijk schrijft in een brief terug dat de klachten “slechts voor een klein deel waar en zwaar overdreven” zijn. En terwijl uit andere aantekeningen van het bisdom blijkt dat er kennis was van overdosering van medicatie werd besloten om de informatie intern te houden, concludeert het OM.

Reactie bisdom
Het huidig bisdombestuur onder leiding van bisschop Wiertz heeft de bevindingen als “onthutsend” ervaren, zo staat in een schriftelijke verklaring. “Het bisdom vindt het onverklaarbaar dat destijds vanuit het bisdom geen aangifte is gedaan en betreurt het dat het feitenonderzoek geen helderheid heeft gebracht in de beweegredenen. Niettemin wordt het toegejuicht dat alle onderzoeksmiddelen zijn ingezet om tot een afgewogen beeldvorming over de gebeurtenissen van destijds te komen. Het bisdom wil in het bijzonder stilstaan bij het leed van de slachtoffers en het verdriet van de nabestaanden”, aldus het bisdom Roermond.

Arbeidsinspectie
Ook de Arbeidsinspectie deed geen aangifte, terwijl die plicht wel bestond. De Arbeidsinspectie heeft tot dusver niet gereageerd.

Nabestaanden
Een paar nabestaanden (vooral broers en zussen) die de politie heeft gesproken willen de zaak vooral laten rusten. “Laat hem rusten. Wij hebben er vrede mee'', zegt de broer van een overleden jongen.

Commissie-Deetman
Aanleiding voor het strafrechtelijk onderzoek was informatie die de commissie-Deetman vond in archieven tijdens onderzoek naar seksueel misbruik binnen de kerk. Deetman noemde het resultaat donderdag “indringend”.