Christenen meest gediscrimineerde groep ter wereld

Amsterdam (Van onze verslaggever) 24 maart 2011 - “Er is in het Westen veel te weinig aandacht voor de vervolging van christenen. Men vergeet dat christenen de meest gediscrimineerde groep ter wereld vormen.” Dat zei Joris van Voorst tot Voorst, directeur van Kerk in Nood, vandaag in Amsterdam bij de presentatie van het rapport Persecuted and Forgotten?

Verhevigd
Het rapport is opgesteld door de Britse afdeling van de internationale rk-hulporganisatie Aid to the Church in Need (Kerk in Nood). Daarin wordt de christenvervolging in 33 landen beschreven. De conclusie is dat de vervolging in de afgelopen tien jaar is verhevigd. Deze heeft de vorm van politieke en sociale vernedering, treitering, gedwongen bekering en soms zelfs moord.

Martelaren
Om aandacht te vragen voor de christenvervolging houdt Kerk in Nood vanavond in de Amsterdamse Sint-Nicolaaskerk de Avond van de Martelaren. Daarbij zullen vier Nederlandse bisschoppen aanwezig zijn. In de viering worden de 250 namen genoemd van christenen die in 2010 vanwege hun geloof werden vermoord. Onder hen zijn de slachtoffers van de terreuraanslag op de Syrisch-katholieke kathedraal van Bagdad op 31 oktober.



CDA
Van Voorst tot Voorst verbaast zich erover dat de Nederlandse politiek zo weinig aandacht besteedt aan de discriminatie van christenen elders in de wereld. Hij vindt het vooral opmerkelijk dat CDA-politici zich niet vaker bekommeren over het lot van hun geloofsgenoten.

Niet alleen in moslimlanden
De Kerk in Nood-directeur grijpt elke kans aan om politiek en media te informeren over het feit dat christenen in veel landen tweederangsburgers zijn. Dat zijn ze volgens Persecuted and Forgotten? niet alleen in moslimlanden, maar ook in landen als India, Myanmar en Israël.

Heilig Land
Wat betreft het Heilig Land zegt Van Voorst tot Voorst dat de treitering van christenen daar sterk toeneemt. Zelf komt hij vaak in Bethlehem. In de geboorteplaats van Christus is de christelijke bevolking de afgelopen halve eeuw gereduceerd tot een kleine minderheid. 

Irak
In het rapport wordt vooral de schrijnende positie van christenen in Irak sterk benadrukt. Daar is weliswaar geen sprake van vervolging van regeringswege, maar wel van doelgerichte terreur. Dat heeft als gevolg dat christelijke autochtonen massaal wegtrekken. “De angst zit er goed in. We mogen niet vergeten dat de islamistische terreur zich niet alleen richt tegen de christelijke kerken, maar ook tegen individuele christenen. Zij worden bedreigd in hun eigen huizen. Dat is een verschrikkelijk gegeven”, aldus Peter van Hoof, perschef van Kerk in Nood.

Broederlijk op barricades
Van Voorst tot Voorst hoopt dat de revoltes in de moslimlanden uiteindelijk leiden tot meer vrijheid. “We kunnen niet anders dan bidden, bidden dat de nieuwe politieke orde de christenen ten goede zal komen.” Hij is wat dat betreft hoopvol. “Zo zag je in Caïro dat moslims en christenen broederlijk op de barricades stonden.”