Koukleumen in het land voor het kerstverhaal

Hilversum (ANP) 24 december 2010 – Wie vanavond een kerstnachtdienst wil bezoeken, kan zo'n beetje in elke protestantse kerk of katholieke parochiekerk wel terecht. “Kerstnachtdienst is altijd een topper”, zegt de woordvoerder van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN). “Er zijn op de avond voor Kerstmis ongelooflijk veel activiteiten in het hele land.”

Samenzang
Alleen al in de stad Amsterdam kunnen bewoners op kerstavond op ruim veertig plaatsen in de stad terecht voor samenzang en een kerstverhaal.

Populair
Vorig jaar werd het aantal kerkbezoekers tijdens de kerstdagen binnen de protestantse kerken geschat op 6,2 miljoen, terwijl de PKN een ledenaantal heeft van 2,1 miljoen. Volgens de PKN is het hoge aantal kerkbezoekers tijdens kerst vooral te verklaren doordat de kerkdiensten tijdens kerst populair zijn bij randkerkelijken: mensen die nog wel lid zijn van een kerk of ooit zijn gedoopt maar op een 'gewone' zondag niet meer naar de kerk gaan. Daarnaast trekt vooral de kerstnachtdienst, vaak aangekleed met muziek, ook veel niet-kerkelijken.

Chocolademelk
Zo trekt een traditionele kerstnachtdienst in de buitenlucht in Het Gooi, in de bossen bij Bussum, jaarlijks meer dan 1500 mensen. “De kou weerhoudt hen niet”, zegt Christiaan Pelgrim van de Stichting Interkerkelijk Kerstnacht Comité. “Mensen weten wel dat ze zich warm moeten aankleden. Er is warme chocolademelk en EHBO aanwezig.” Een freelancedominee komt een kerstgedachte uitspreken en er is samenzang.

Multireligieus
De Amsterdamse Mozes & Aäronkerk zit ieder jaar op kerstavond weer stampvol. Vanavond is er in de kerk een multireligieuze dienst waaraan een imam, een dominee, een chazzan van de Joodse Liberale gemeente en een boeddhistische monnik meewerken. “Ieder jaar trekt het ongeveer zeshonderd bezoekers”, aldus Berendien Bos van het Mozeshuis, de organisatie die de kerk beheert.

Buitenlucht
Ook in Limburg trotseren duizenden mensen de kou om een kerstnachtdienst in de buitenlucht bij te wonen. Zo worden op een plein in Nederweert, vlakbij de Sint-Lambertuskerk, alleen al duizend mensen verwacht voor een kerstmis in de vrieskou.

Gewoon
En dan zijn er in het land nog de honderden 'gewone' kerstnachtdiensten in zowel de protestantse als de rooms-katholieke kerken. Zoals in Oudorp (Noord-Holland). Daar zal in het 'witte kerkje' De Terp een kerstnachtdienst worden gehouden met zowel traditionele kerstliederen, maar ook liedjes met teksten van Herman van Veen, Willem Wilmink, Queen en dichteres Judith Herzberg.

Kerstnachtdienst
Wie een kerstnachtdienst wil bezoeken, kan op de site van de PKN of de rooms-katholieke bisdommen terecht voor locaties en tijdstippen.