Koranverbranding gaat mogelijk toch door

Hilversum (ANP/AFP) 10 september 2010 - De omstreden Amerikaanse predikant Terry Jones overweegt de openbare verbranding van korans morgen toch door te zetten. Eerder zei hij dat hij de actie na een gesprek met de plaatselijke imam Mohammed Musri had afgelast. Daaruit zou zijn gebleken dat de inrichting van een islamitisch centrum in New York bij Ground Zero niet door zou gaan.

Plannen niet veranderd
Projectleider Abdul Rauf van het islamitisch centrum sprak echter tegen dat de plannen voor het complex zijn veranderd. Het islamitisch centrum komt op enkele huizenblokken afstand te liggen van de plaats waar op 11 september 2001 het World Trade Center het doelwit van een aanslag van extremistische moslims was.

Teleurgesteld 
Een boze Jones, leider van een fundamentalistische kerk van ongeveer vijftig leden, zei "zeer teleurgesteld en geschokt" te zijn dat de bouw doorgaat. "Want als dat waar is, dan heeft hij (Musri) tegen ons gelogen. Daarom zijn we genoodzaakt onze beslissing te heroverwegen".

Geen overeenkomst
De imam zei in een reactie dat hij de predikant helemaal geen toezegging heeft gedaan over een andere locatie van het centrum in New York. "Jones heeft de verkeerde conclusie uit onze gesprekken getrokken. Hij weet best dat we geen overeenkomst hadden", zei hij tegen de nieuwszender CNN.

Koren op molen
De Amerikaanse regering heeft Jones onder druk gezet om van zijn voornemen af te zien. Minister Robert Gates van Defensie belde de predikant persoonlijk op. Daaraan was langdurig overleg binnen de regering voorafgegaan over de vraag of zij Jones rechtstreeks moest benaderen. Eerder hadden president Barack Obama en minister Hillary Clinton van Buitenlandse Zaken zich in de zaak gemengd. Obama zei dat de verbranding van korans een "goudmijn" voor het terroristennetwerk al-Qaeda zou zijn. "Dit is koren op de molen van wervers van al-Qaeda. Dit maakt het hun alleen maar gemakkelijker mensen te vinden die zichzelf in Amerikaanse of Europese steden willen opblazen", zei de president.

Vlagverbranding
Ook buiten de Verenigde Staten heeft het voornemen van Jones opschudding veroorzaakt. Een organisatie van extreme moslims in België heeft moslims opgeroepen morgen een Amerikaanse vlag te verbranden. In Afghanistan gingen duizenden mensen in de noordoostelijke provincie Badakhshan vandaag de straat op om tegen Jones' plan te protesteren.