Palestijnen betalen restauratie Geboortekerk

Hilversum (ANP/AFP/RKK) 3 september 2010 - De Palestijnse Autoriteit, het gezag van het Palestijnse volk, betaalt de restauratie van het dak van de Geboortekerk in Bethlehem. Het godshuis is gebouwd boven de plaats waar Jezus Christus ter wereld zou zijn gekomen. De kosten worden op ongeveer 1 miljoen dollar (bijna 780.000 euro) geschat.

Jordaanoever
De Palestijnse Autoriteit en leiders van de christelijke kerken op de Westelijke Jordaanoever hebben een overeenkomst daarover getekend. Volgens de VN-organisatie voor cultuur, Unesco, bedreigen de lekkages de mozaïeken aan de muren en op de vloer in de kerk, die uit de vierde eeuw na Christus dateert.

Samenwerken
Volgens de toezichthouder van de kerk, waarin de Rooms-Katholieke Kerk, de Grieks-Orthodoxe Kerk en de Armeens-Orthodoxe Kerk samenwerken, is het is voor het eerst in tweehonderd jaar dat het dak weer onder handen wordt genomen. "Dit is het begin van een nieuw tijdperk van samenleven in Bethlehem want deze basiliek is in het verleden helaas het symbool geworden van ons onvermogen om met elkaar te spreken", zei pater Pierbattista Pizzabella.

Attractie
De kerk is de belangrijkste toeristische attractie op de Westelijke Jordaanoever. Elk jaar komen er honderdduizenden mensen.