Hooggerechtshof VS doet uitspraak ten nadele van Heilige Stoel

Hilversum (Van onze redactie) 30 juni 2010 - Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten heeft eergisteren bepaald dat de Heilige Stoel wel gedaagd kan worden in een rechtszaak van seksueel misbruik. Het Vaticaan had daartegen geprotesteerd, zeggende dat de Heilige Stoel als soevereine staat immuniteit van rechtsvervolging geniet.

Paus is de baas
Een vermeend slachtoffer van een pedofiele priester spande in 2002 een rechtszaak aan tegen de Amerikaanse bisschoppen en tegen het Vaticaan. De bisschoppen worden ervan beschuldigd dat zij de geestelijke steeds op een andere plek benoemden, waardoor hij meer kinderen kon misbruiken. De aanklager is van mening dat de Heilige Stoel daarvoor de eindverantwoordelijkheid draagt, omdat de paus de baas is van de RK-Kerk.

Oregon
De uitspraak van het Hooggerechtshof zal er toe leiden dat de rechtszaak in het federaal gerechtshof van het district Oregon in Portland wordt hervat.

Vaticaan kende hem niet eens
De advocaat van het Vaticaan, Jeffrey Lena, vindt de aantijging dat de paus verantwoordelijk is, absurd. "We zullen het districtshof natuurlijk duidelijk maken dat de priester in kwestie geen werknemer van de Heilige Stoel was", zei Lena tegenover The Wall Street Journal. "De Heilige Stoel gaf de priester geen salaris of uitkering en had geen dagelijkse supervisie over hem." De advocaat voegde eraan toe dat het Vaticaan, voordat de zaak begon te spelen, niet eens weet had van het bestaan van de priester.

Gerechtigheid
Het slachtoffer, dat anoniem wil blijven en de juridische naam John V. Doe draagt, is blij met de uitspraak van het Hooggerechtshof. "We hebben eindelijk bereikt dat gerechtigheid, verantwoordelijkheid en genezing een kans krijgen", zei diens advocaat Jeff Anderson uit Minnesota, die vele slachtoffers van seksueel misbruik door katholieke geestelijken heeft vertegenwoordigd. 

Father Ronan
De onderhavige rechtszaak werd aangespannen door iemand die zegt in de jaren zestig te zijn misbruikt door ene Father Ronan, toen deze werkzaam was in de Sint-Albertusparochie in Portland, Oregon. De priester zou al in de jaren vijftig kinderen hebben misbruikt in Ierland en in Chicago. Daar zou hij zijn misbruik hebben bekend aan zijn kerkelijke oversten. Father Ronan stierf in 1992.