Vaticaan belooft zuivering Legionairs Christi

Hilversum (Van onze redactie) 2 mei 2010 - De religieuze congregatie van de Legionairs van Christus zal door een speciale pauselijke gezant en commissie grondig worden gezuiverd van foute mechanismen, gecreëerd door haar stichter, Marcial Maciel Degollado. Dat heeft het Vaticaan gisteren meegedeeld.

Apostolische Visitatie
Eergisteren voerde het Staatssecretariaat van de Heilige Stoel een serie gesprekken met de vijf bisschoppen die het afgelopen jaar in naam van de paus de congregatie hebben doorgelicht. Een van de sessies vond plaats in het bijzijn van Benedictus XVI.

Dubbelleven
In de Vaticaanse persverklaring wordt het "immorele" dubbelleven van pater Maciel streng veroordeeld. De Mexicaanse priester overleed in 2008 op 82-jarige leeftijd. In 1941 stichtte hij als seminarist de Legionairs van Christus, een groep priesters die zou uitgroeien tot een internationale congregatie met meer dan duizend leden. Maciel werd al in de jaren zeventig beschuldigd van seksueel misbruik van minderjarigen.

Misdaden
"Het gedrag van pater Marcial Maciel had ernstige gevolgen gehad voor het leven en de organisatie van de Legionairs waardoor een grondige ingreep nodig is", aldus de Vaticaanse verklaring. “Het ernstig immorele gedrag van pater Marciel, bevestigd door onweerlegbare getuigenissen, veranderde in echte misdaden, een leven zonder scrupules en een authentiek religieus gevoel."

Alibi's
Het Vaticaan verklaart dat het gedrag van Maciel bij een groot deel van de Legionairs niet bekend is geweest. "Een uitgebreid netwerk van relaties werd door pater Maciel gebruikt om alibi's te creëren, vertrouwen te wekken en stilte van zijn omgeving af te dwingen en zijn rol als charismatische oprichter van de orde te versterken."

Machtsysteem
De paus heeft besloten om de congregatie onder toezicht van een gezant te plaatsen. Ook heeft hij een commissie in het leven geroepen die de constitutie van de Legionairs zal moeten herzien. Die constitutie schrijft voor dat de leden dienen te zwijgen over het gedrag van het hogere kader. Volgens het Vaticaan kon Maciel door dit machtsysteem ongestoord zijn gang gaan.