Kardinaal Danneels ontkent aantijging van geheimhouding

Hilversum (Van onze redactie) 25 april 2010 - "Ik heb nooit ook maar een schijn van een poging ondernomen om het misbruik door bisschop Roger Vangheluwe in de doofpot te steken of er de mantel van geheimhouding over te gooien." Dat heeft kardinaal Godfried Danneels gisteren gezegd op een persconferentie.

Begin jaren negentig
Priester Rik Devillé, die al jaren onderzoek doet naar misbruikgevallen binnen de kerk, had gezegd dat hij het misbruik van Vangheluwe midden jaren negentig al had gemeld aan de kardinaal. Devillé was door een vertrouwenspersoon van het slachtoffer, een neefje van Vangheluwe, van het misbruik op de hoogte gesteld. 

Profiel niet geschetst
Devillé tegenover de VRT: "Ik heb hem [Danneels] niet het profiel van de jongeman geschetst, omdat dat te zwaar zou kunnen zijn voor het slachtoffer. Maar hij wist van mij wel dat er een probleem van kindermisbruik was van de bisschop van Brugge." 

'Geen gesprek met Devillé'
Danneels blijft erbij dat hij voor begin april 2010 niet op de hoogte was van de feiten. "Met de beste wil van de wereld, ik herinner me zo'n gesprek [met Devillé] niet. Het zou mij ook ten zeerste verwonderen dat ik aan zo'n melding geen aandacht zou hebben gegeven of het zou vergeten zijn. Ik heb er ook geen schriftelijk document over gevonden", zegt de kardinaal.

Vertrouwelijk gesprek met slachtoffer
Danneels had begin deze maand een vertrouwelijk gesprek met Vangheluwe en diens slachtoffer. De kardinaal ondernam daarop geen actie, omdat hij dacht dat er nog een tweede gesprek zou komen. Hij zei dat hij niet het recht dacht te hebben om in dit eerste stadium naar buiten te treden. Hij wachtte daarom op een teken van de familie van het slachtoffer, maar dat kwam er niet. Het slachtoffer stapte op 20 april naar de interdiocesane onderzoekscommissie. Dat leidde ertoe dat bisschop Vangheluwe aftrad en van de paus toestemming kreeg ontslag te nemen.

Misschien te spontaan
"Hij doet mij veel pijn te zien hoe het verwijt en de verdenking aan mijn adres heeft kunnen ontstaan dat ik een zaak hebben willen verbergen en afschermen. Ik heb alleen uit een - misschien te spontane - goedheid en behulpzaamheid voor mijn collega-bisschop en zijn familie een gevraagde dienst willen bewijzen. Dat is de enige bedoeling die ik had", aldus de emeritus aartsbisschop van Mechelen-Brussel.