Labour wil House of Lords afschaffen

Hilversum (BBC/NOS/ANP/RKK) 14 maart 2010 - De Britse regeringspartij Labour legt de laatste hand aan een plan om het Hogerhuis in zijn huidige vorm af te schaffen. Dat heeft de minister van Verkeer, Baron Adonis, tegenover de BBC bevestigd.

Bisschoppen
De House of Lords heeft nu 733 leden. Het huis bestaat uit twee secties: de Lords Spiritual en de Lords Temporal. De eerste groep bestaat uit maximaal 26 geestelijken, allen bisschoppen van de Anglicaanse Kerk.

Adel
De Lords Temporal bestaan uit maximaal 92 erfelijke edellieden en ongeveer 600 door de Kroon voor het leven benoemde leden, die daarvoor de rang van baron kregen.

Kardinaal
Eind vorig jaar werd bekend dat kardinaal Cormac Murphy-O’Connor, emeritus aartsbisschop van Westminister, een zetel in het Hogerhuis had geweigerd. Hij bedankte voor de eer, mogelijk omdat de Katholieke Kerk haar geestelijken verbiedt politieke ambten te bekleden.

Opperrabbijn
De enige andere religieuze Lord is de opperrabbijn van het Gemenebest der Naties, Jonathan Sacks, die vorig jaar in de adelstand werd verheven. Hij is echter geen lid van de sectie Lords spirituals, maar van de Lords Temporal.

Senaat
Labour wil in plaats van een Hogerhuis een Kamer met driehonderd direct verkozen leden komen. Volgens de voorlopige plannen zou bij elke verkiezing een derde van de zetels beschikbaar zijn, net als bij de Amerikaanse Senaat. De leden zouden worden gekozen voor vijf jaar en maximaal drie termijnen kunnen dienen. De nieuwe kamer wordt vermoedelijk Senaat genoemd.