Piñera voor velen de 'Berlusconi van Chili'

Hilversum (ANP/DPA/AFP/RTR/EFE) 19 januari 2010 - Sebastián Piñera (60), die eergisteren tot president werd gekozen, wordt door veel van zijn tegenstanders gezien als de 'Berlusconi van Chili'. Piñera heeft dan ook veel gemeen met de Italiaanse premier: hij is een van de rijkste mensen van zijn land, heeft een eigen tv-station, een eigen voetbalclub en problemen met justitie wegens malafide zakenpraktijken.

'Family man' en katholiek
Piñera heeft die vergelijking altijd van de hand gewezen. Op een punt gaat de vergelijking dan ook niet op: terwijl Berlusconi een rokkenjager is, presenteert Piñera zich als family man, met zijn echtgenote, vier kinderen en drie kleinkinderen. Hij is praktiserend katholiek, heeft het in zijn toespraken vaak over God en heft daarbij zijn blik en armen theatraal ten hemel.

Harvard
Piñera werd in 1949 in de hoofdstad Santiago geboren als zoon van een van de oprichters van de Chileense christen-democraten. Hij studeerde economie aan de Amerikaanse elite-universiteit Harvard.

Creditcard
Terug in Chili legde hij de basis voor zijn huidige rijkdom met de introductie van de creditcard in dat land. Hij heeft inmiddels tal van zakenbelangen, is onder meer eigenaar van een luchtvaartmaatschappij en heeft een vermogen van honderden miljoenen euro.

Miljoen nieuwe banen
Tijdens de verkiezingscampagne vloog hij zijn eigen helikopter en organiseerde loterijen voor de kiezers, een praktijk waartegen de oppositie protesteerde. Piñera heeft de Chilenen 1 miljoen nieuwe banen beloofd en "meer vreugde, vrede en geluk".

Geen Pinochet
Piñera wordt de eerste rechtse president van Chili in twintig jaar tijd. Tot zijn achterban behoren Pinochet-aanhangers. Maar tijdens de verkiezingscampagne distantieerde Piñera zich van de ex-dictator, wiens bloedige bewind aan duizenden Chilenen het leven heeft gekost.