Griekse patriarch uitgefloten in Bethlehem

Hilversum (Van onze redactie) 6 januari 2010 - Honderden Palestijnse christenen hebben vandaag in Bethlehem gedemonstreerd tegen de Grieks-orthodoxe patriarch Theophilos III van Jeruzalem. Bij zijn aankomst vandaag in de geboortestad van Christus werd hij uitgefloten omdat het patriarchaat grond aan Israëli’s ter beschikking heeft gesteld.

Orthodox kerstfeest
Theophilos III arriveerde vandaag in Bethlehem. Vanavond begint volgens de orthodoxe (Juliaanse) kalender het kerstfeest. Jaarlijks wordt de patriarch enthousiast begroet door een muziekkapel van padvinders, maar die lieten vanwege de onrust vandaag verstek gaan.  

Verpacht voor 99 jaar
Het Grieks-orthodoxe patriarchaat heeft onlangs 4,3 hectare grond, behorend tot het klooster Mar Elias tussen Jeruzalem en Bethlehem, verpacht aan Israëlische projectontwikkelaars voor de duur van 99 jaar.

Onteigening voorkomen
Het patriarchaat liet weten dat tot de verpachting is besloten om daarmee onteigening van de grond door de Israëlische autoriteiten te voorkomen. Israël zegt de grond nodig te hebben voor openbare werken, zoals de aanleg van wegen.