Oudste kerk ter wereld spoedig toegankelijk

Hilversum (Van onze redactie) 10 december 2009 - Er bestaan vergevorderde plannen om de resten van het oudste christelijke bedehuis ter wereld toegankelijk te maken voor het publiek. Dat meldde Reformatorisch Dagblad gisteren.

Opgravingen
De resten van het gebouw werden vier jaar geleden ontdekt op een gevangenisterrein in Megiddo, in het noorden van Israël. De kerk deed al dienst voordat het christendom staatsgodsdienst werd in het Romeinse Rijk. Bij archeologische opgravingen zijn onder meer een mozaïek met afbeeldingen en drie Griekse inscripties uit de 3de of 4de eeuw ontdekt.

Inscripties
De eerste inscriptie meldt dat een militaire officier, Gaianos, de aanleg van de vloer zelf betaalde. De tweede noemt vier vrouwen. De derde gaat over een zekere Akaptos, die een altaar doneerde “als een herinnering aan de God Jezus Christus.”

Christelijke eredienst
De vondst bewijst volgens onderzoekers dat de plaats werd gebruikt voor christelijke erediensten voordat het christendom de officiële godsdienst van het Romeinse Rijk werd.

Toerisme
Volgens de Israëlische krant Haäretz zijn er plannen om de gevangenis naar een nabijgelegen locatie te verplaatsen. Rondom het gebedshuis wordt een toeristisch centrum gebouwd.