Vrijspraak voor penningmeester kerk Gulpen

Hilversum (ANP) 8 december 2009 - De rechtbank in Maastricht heeft vandaag een 73-jarige bewindvoerder uit Gulpen vrijgesproken van valsheid in geschrifte in de fraudeaffaire rondom de overleden deken Joep Haffmans. Volgens de rechters is er geen overtuigend bewijs dat de verdachte wist van het zwarte vermogen van een gulle parochiaan en dat hij de deken daarover heeft getipt.

Direct uitspraak
Justitie had tegen de bewindvoerder vanwege zijn dubieuze dubbelrol als penningmeester van de kerk eerder op de dag drie maanden voorwaardelijke celstraf en een beroepsverbod van vijf jaar geëist. De meervoudige kamer van de rechtbank deed bij hoge uitzondering direct uitspraak en komt volgende week met een nadere motivering van de vrijspraak.

Haffmans
Deken Joep Haffmans van Gulpen werd tot zijn dood in 2007 verdacht van belastingfraude en diefstal uit de armenkas van de parochie. Het geld zou hij hebben gebruikt voor een riant bestaan.

Steenrijke apotheker
Verdachte G. T. was sinds 1999 bewindvoerder van de steenrijke en gelovige apotheker die door de dood van zijn vrouw, dementie en desinteresse niet zelf over zijn geld kon beslissen. Als bewindvoerder kon hij zorgen dat het geld aan zijn kerk geschonken werd, stelde justitie. De volledige effectenrekening werd in 2002 door de apotheker zelf in België overgedragen aan de kerk. Dat deken Haffmans het geld van de steenrijke apotheker persoonlijk heeft besteed, kon de verdachte niet weten, oordeelde het Openbaar Ministerie (OM). Om hoeveel het precies ging werd niet duidelijk, vermoedelijk een bedrag van enkele tonnen.

Geen onafhankelijk bewijs
De bewindvoerder ontkent stellig dat hij wist van het zwart geld en dat hij de deken erover informeerde. Voor die stelling van justitie was geen onafhankelijk bewijs. De zaak was puur gebaseerd op verklaringen van erfgenamen, de apotheker, de deken en zijn vriendin die zeggen dat de verdachte wel wist over het zwarte geld.