Onderzoek naar rekeningen Vaticaanse Bank

Hilversum (Van onze redactie) 27 november 2009 - Het parket van Rome is een onderzoek begonnen naar enkele rekeningen van het Instituut voor Religieuze Werken (IOR) bij de UniCredit-bank aan de Via della Conciliazione, vlakbij het Sint-Pietersplein. Onderzocht wordt of de rekeningen zijn gebruikt voor witwaspraktijken.

Tenaamstelling onduidelijk
Het Istituto per le Opere di Religione, beter bekend als de Vaticaanse Bank, zou in 2003 rekeningen hebben geopend bij Banca di Roma, een bank die later werd overgenomen door UniCredit. Het is onduidelijk zijn op wiens naam de rekeningen staan. Een nieuwe Italiaanse wet bepaalt dat rekeningen slechts op naam van een individuele persoon geopend kunnen worden.

Witwaspraktijken
Het gerechtelijke onderzoek gaat over de vraag of de rekeningen zijn gebruikt voor witwaspraktijken. Volgens de Duitse financiële krant Handelsblatt is het IOR een van de ondoorzichtigste banken ter wereld. Omdat de instelling binnen Vaticaanstad gelegen is, valt zij buiten het toezicht van de Italiaanse centrale bank. Ook zou zij als offshore bank functioneren. Het UniCredit-filiaal waar het IOR haar rekeningen heeft lopen, ligt echter op Italiaanse bodem en kan dus onderzocht worden.

Vaticaanse Bank
Het Instituut voor Religieuze Werken is een private instelling die de godsdienstige en charitatieve activiteiten en het beheer van alle daartoe bestemde goederen financieel ondersteunt. Het instituut werd in 1942 opgericht door Pius XII. De president-directeur is verantwoording schuldig aan een raad van kardinalen en aan de paus. De instelling behoort niet tot de Romeinse Curie. Afgelopen september trad Gotti Tedeschi aan als nieuwe president-directeur.

Faillissement Banco Ambrosiano
Het IOR kwam in de jaren ’80 in opspraak bij het faillissement van de Banco Ambrosiano van Roberto Calvi. Het instituut had een groot aandeel in deze bank, die geld van de maffia zou hebben witgewassen. Ook zou Calvi hebben gespeculeerd met de miljoenen van het Vaticaan. Het IOR betaalde 250 miljoen dollar aan schuldeisers van de Banco Ambrosiano. Het Vaticaan en aartsbisschop Paul Marcinkus, toenmalig hoofd van het instituut, ontkenden echter iedere betrokkenheid bij het faillissement.

Vermoord
Na het faillissement van de Banco Ambrosiano ontvluchtte Calvi Italië. Hij werd in 1982 dood aangetroffen onder de Blackfriars Bridge in Londen. Hij zou zichzelf hebben opgehangen. Later bleek hij te zijn vermoord.