Engelse aartsbisschop legt bloemen bij hindoe-altaar
Hilversum (Van onze redactie) 26 november 2009 - Een bezoek van de Engelse rk-aartsbisschop Vincent Nichols aan een hindoetempel, vorige week, heeft beroering veroorzaakt. Volgens de website van het aartsdiocees zou de bisschop tijdens zijn bezoek bloemen hebben gelegd bij het altaar van enkele hindoegoden. De zin over de bloemlegging werd echter van de website verwijderd, nadat Telegraph-journalist Damien Thompson er schande van had gesproken.
Mandir
Aartsbisschop Nichols van Westminster, voorzitter van de Bisschoppenconferentie van Engeland en Wales, bezocht de mandir [hindoetempel, red.] op 21 november. Daar werd hij op traditionele wijze
welkom geheten door de geestelijk leider van de mandir, Yogvivek Swami. Nichols kreeg een vermiljoenen stip op zijn voorhoofd, een bloemenkrans en een vriendschapsarmband.
Altaar
Na ontvangst kreeg Nichols een rondleiding door het complex, waarbij een bezoek werd gebracht aan het heiligste gedeelte van de mandir. Daar zou hij volgens zijn persdienst bloemen hebben
gelegd bij het altaar van de hindoegoden (“The Archbishop offered flowers at the altar to the deities”). Daarna bad hij samen met Yogvivek Swami bij een beeltenis van de
avatar [godheidsincarnatie, red.] Swaminarayan voor wereldvrede.
Blunder
De tekst van de aartsbisschoppelijke persdienst werd na een commentaar op het weblog van journalist Damien Thompson van de website verwijderd, maar is via de cache-functie van google en op
andere websites nog steeds te lezen. De godsdienstjournalist noemt het interreligieuze optreden van aartsbisschop Nichols een “blunder”.
Mijnenveld
Thompson: "Interreligieuze dialoog is een mijnenveld voor christelijke leiders. Ja, er is verschil tussen het aanbieden van bloemen bij een altaar en ze aanbieden aan de goden zelf, maar ik
denk dat de het gewone publiek en de gemiddelde katholiek dit onderscheid niet kunnen maken."
