Belgische pastoor in cel voor kindermisbruik
Hilversum (Van onze redactie) 26 november 2009 - De pastoor van Overpelt, in Belgisch Limburg, is gisteren aangehouden op verdenking van seksueel misbruik van kinderen. Morgen wordt hij voorgeleid voor de onderzoeksrechter in Tongeren, zo melden verschillende Vlaamse media.
Jongen en meisje
Tegen de 44-jarige geestelijke zijn klachten ingediend door de ouders van twee meisjes uit Bocholt, waar de verdachte eerder pastoor was. Volgens de woordvoerder van de rechtbank zou het
misbruik zich hebben afgespeeld tussen 1993 en 2007. De slachtoffers, een jongen en een meisje die nu ongeveer 25 jaar oud zijn, zouden al die jaren gezwegen hebben.
Gokschulden
De pastoor werd begin dit jaar van Bocholt overgeplaatst naar Overpelt nadat was gebleken dat een onbekende 400.000 euro uit de kerkkas had gebruikt om gokschulden te
betalen. De pastoor zei toen dat hij niets met de verduistering te maken had. Tegen de penningmeester loopt nog een onderzoek.
Aangifte
De aangehouden priester had zelf via een vertrouwenspersoon contact opgenomen met bisschop Patrick Hoogmartens van Hasselt. De geestelijke vroeg om een persoonlijk
onderhoud met de bisschop omdat hij een klacht wegens seksueel misbruik vreesde. Tijdens het gesprek zegde de hij de bisschop zijn volledige medewerking toe. Hoogmartens stapte naar de
gerechtelijke politie om aangifte te doen. Hij besliste ook de parochiepriester preventief te schorsen.
Pint pakken
De verslagenheid onder de inwoners van Overpelt is groot. De priester stond bekend als een joviale man en een levensgenieter die graag een pint ging pakken en graag onder het volk was. De
Hasseltse bisschop betuigde zijn medeleven aan de slachtoffers en hun familie.
