Vrijgelaten pater niet boos op zijn ontvoerders

Hilversum (Van onze redactie) 12 november 2009 - De Ierse priester Michael Sinnott die een maand geleden op de Filippijnen werd ontvoerd, is vandaag om 4.25 uur (plaatselijke tijd) in de kustplaats Sangalo vrijgelaten.

Goed behandeld
De 79-jarige missionaris, die een hartkwaal heeft, kreeg vele lichamelijke ongemakken te verduren. Hij werd door zijn kidnappers, die aan het leger probeerden te ontkomen, dwars door de jungle meegevoerd. Desondanks  zei hij geen wrok tegen zijn kidnappers te koesteren. “Ik werd goed behandeld”, aldus Sinnott tegenover AsiaNews.

Geen losgeld
Volgens de Filippijnse en Ierse autoriteiten is er geen losgeld voor Sinnotts vrijlating betaald. De ontvoerders hadden 2 miljoen Amerikaanse dollars geëist.

Moslimrebellen betrokken bij vrijlating
Pater Sinnott werd vanochtend bij een militaire basis afgeleverd door leden van het Moro Islamitische Bevrijdingsfront (MILF). De missionaris is ervan overtuigd dat zijn kidnappers in tegenstelling tot veronderstellingen in de media niet tot de MILF behoorden. “Ik ben er heel zeker van. Mijn ontvoerders waren echte zwervers, geen MILF”, aldus Sinnott tegenover AsiaNews. Hij voegde eraan toe dat het de kidnappers alleen om geld te doen was.

Vredesonderhandelingen
Generaal Ben Dolorfino is blij dat MILF betrokken was bij de vrijlating. Volgens hem is dat “een positieve stap voor de komende vredesonderhandelingen”. De MILF is na decennia van rebellie in het zuiden van de Filippijnen bereid tot dialoog met de regering. De vredesonderhandelingen werden vorig jaar echter opgeschort wegens een reeks voorvallen veroorzaakt door rebellen in Mindanao.

Columbanen
Michael Sinnott woont al bijna vijftig jaar op de Filippijnen en zet zich onder andere in voor de bescherming van misbruikte en verlaten kinderen. Hij is lid van het Missiegezelschap van Sint Columbanus (Paters Columbanen). Dagelijks hebben zijn medebroeders voor zijn vrijlating gebeden.