?Betere relatie tussen kerk en staat in China?

Hilversum (Van onze redactie) 22 oktober 2009 - De relatie van de Rooms-Katholieke Kerk in China met de regering van de Volksrepubliek wordt steeds beter. Dat heeft bisschop Joseph Xu Honggen gisteren gezegd op het internationaal congres Religion & Society op het landgoed Duin & Kruidberg in Santpoort-Noord.

Bisschopsbenoeming
Mgr. Xu Honggen werd in 2006 bisschop van Suzhou in Jiangsu, met goedkeuring van zowel de Heilige Stoel als de Chinese regering. Hij zei in Santpoort dat de kerk met de Chinese overheid in dialoog is getreden over de verschillen in mensbeelden die de beide partijen hanteren.

Vrije Universiteit
Religion & Society (20-22 oktober) werd georganiseerd door de Faculteit der Godgeleerdheid van de Vrije Universiteit (VU) in Amsterdam. Ongeveer veertig politici, wetenschappers en geestelijken uit China, Zuid-Afrika, Turkije en Nederland kwamen bijeen om de rol van religie in het publieke domein in de desbetreffende landen aan de orde te stellen.

Chinees staatsbureau
De VU werkte bij de organisatie nauw samen met het Chinese Staatsbureau voor Religieuze Zaken, de koepel van Turkse moskeeën en de Universiteit van Stellenbosch (Zuid-Afrika).

Optimistisch
Prof. Wim Janse, decaan van de VU-faculteit Godgeleerdheid is nauw bij het congres betrokken. Over de ontwikkelingen in China is hij optimistisch. “Wat de bisschop aangaf, klopt. De regering is ervan overtuigd dat het land zonder de bijdragen van de religies niet zal welvaren.”

Patriottisch
In China staan de erkende godsdienstige genootschappen onder toezicht van de staat. Een van de voorwaarden van erkenning was een patriottische gezindheid. Katholieken die belijden dat de paus in de Chinese Kerk de hoogste macht heeft, werden door de regering vervolgd omdat ze als aanhangers van een vreemde mogendheid werden beschouwd. Dat leidde ertoe dat er naast een patriottische katholieke kerk een ondergrondse rooms-katholiek kerkgenootschap ontstond.

Culturele Revolutie
“De tijd van grote vervolgingen is echt voorbij”, zegt prof. Janse tegenover katholieknederland.nl. “Men wil de Culturele Revolutie zo snel mogelijk en voorgoed achter zich laten en is bezig een inhaalslag te maken. China staart zich niet blind op zichzelf, maar is sterk bezig met mondialisering.” Dat heeft volgens de decaan ook tot gevolg dat het religieus patriottisme verminderd is en dat de geloofsgemeenschappen in China zich internationaler kunnen opstellen.

Chinese viceminister
Viceminister J. Jiang van het Chinese staatsbureau van Religieuze Zaken was ook een van de sprekers in Santpoort. Hij gaf aan dat de godsdiensten een grote rol zullen spelen bij de verdere maatschappelijke ontwikkeling van China.

Hirsch Ballin
Minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie nam namens de Nederlandse regering deel aan het congres. Van katholieke zijde waren aanwezig hulpbisschop Everard de Jong van Roermond en prof. Paul van Geest, die als katholiek theoloog ook een leeropdracht aan de VU heeft. Oud-minister van Landbouw, prof. Cees Veerman, trad op als voorzitter van een groot deel van de conferenties.