Paus gaat Kind Jezus van Praag kronen

Hilversum (Van onze redactie) 16 september 2009 - Op de eerste dag van het bezoek van Benedictus XVI aan Tsjechië (26-28 september) zal de paus het ‘Heilig Kind van Praag’ kronen. Veel katholieken over de hele wereld hebben een grote devotie voor dit mirakelbeeld.

Karmelieten
Het beroemde beeld staat boven het hoogaltaar van de kerk Onze Lieve Vrouw van de Victorie in Praag. Deze van oorsprong lutherse kerk wordt beheerd door de Ongeschoeide Karmelieten in het nabijgelegen klooster.

Atheïstisch
De paus zal over tien dagen een van de meest atheïstische landen van Europa bezoeken. Toch is karmelietenprior Petr Sleich ervan overtuigd dat veel Tsjechen nog wel voor het geloof te winnen zijn. Vandaar dat Benedictus XVI eerst het Heilig Kind van Praag zal bezoeken om daarmee de harten en geesten voor Christus te winnen, aldus de kloosteroverste tegenover Kerk in Nood.

Sint Teresia van Avila
Het Heilig Kind van Praag trekt jaarlijks duizenden pelgrims uit de hele wereld naar de Tsjechische hoofdstad. Volgens een legende zou het Kind Jezus aan een monnik in Spanje zijn verschenen, die na deze ervaring een houten beeld van 47 cm hoog van de hemelse gestalte vervaardigde. Vervolgens zou het beeld in bezit zijn gekomen van Sint Teresia van Avila, de stichteres van de Orde der Ongeschoeide Karmelietessen.


Jezus van Praag met groene mantel

Geschenk aan klooster
Het beeld kwam via Boheemse karmelietessen in handen van de adel. In 1556 werd het als huwelijkscadeau geschonken aan hertogin Maria Manrique de Lara. Haar dochter schonk het beeld in 1628 aan het Praagse karmelietenklooster, waar het een plek kreeg in de novicenkapel.

Dertigjarige Oorlog
Tijdens de Dertigjarige Oorlog werd Praag in 1631 door de protestantse Saksen bezet. Veel kerken en kloosters werden verwoest. Het Jezusbeeld werd beschadigd en raakte zoek. Een pater vond het in 1637 terug en constateerde dat de beide handen waren verdwenen. Hij zette er nieuwe handen aan en vanaf dat moment zouden er zich vele wonderen voordoen.

Mirakels
Steeds meer mensen geloofden dat er van het beeld een bijzondere zegen uitging voor het klooster en de stad. Talrijke miraculeuze genezingen werden gerapporteerd. Toen Praag in 1639 door de Zweden werd belegerd, zou de bevolking volgens velen door het Kind Jezus zijn beschermd.

Jaarlijkse herdenking
In 1651, drie jaar na het einde van de Dertigjarige Oorlog, maakte het beeld een tour langs alle Praagse kerken. In 1655 werd het plechtig gekroond door de bisschop van Praag, waardoor het devotieobject zijn beroemde gestalte kreeg. Deze kroning wordt nog steeds jaarlijks herdacht op de eerste zondag van mei. Een nieuw hoogtepunt in de geschiedenis van het Heilig Kind van Praag zal dus plaatsvinden op 26 september als paus Benedictus het mirakelbeeld opnieuw zal kronen.