'Christen van huis uit: so what?'

Hilversum (Van onze redactie) 7 september 2009 - Waarom mogen kinderen wel lid zijn van een voetbalclub maar niet van een kerk? Deze vraag stelde de Roermondse hulpbisschop Everard de Jong gisteren op de website van de Volkskrant. Daarmee reageerde hij op een drietal artikelen waarin gepleit wordt de vrijheid van het confessionele onderwijs aan banden te leggen. Een docent pleitte ervoor kinderen tot hun 18de levensjaar te vrijwaren van religieuze beïnvloeding door ouders of het onderwijs.

Betuttelend
De Jong, binnen het Nederlandse episcopaat referent voor catechese, onderwijs en jongeren, noemt het ‘betuttelend’ de jeugd de keuze voor religieuze socialisatie te ontzeggen. “Waarom kinderen wel lid laten worden van de scouting of voetbalclub, die hun eigen waardesysteem hebben, maar niet van een levensbeschouwelijke organisatie?”

Verplicht atheïstisch
Volgens De Jong pleiten de auteurs van de artikelen feitelijk voor een ‘verplichte atheïstische opvoeding’. Daarin ziet hij geen enkel heil: “Mag ik de auteurs uitnodigen eens naar maatschappijen te kijken waar generaties jongeren zonder religieuze socialisatie zijn opgegroeid? Vinden we daar statistisch meer emotioneel en religieus gebalanceerde 18-jarigen? Integendeel!”

Absurd
Het is ‘absurd’ kinderen buiten de deur van het geloof te houden, vindt de hulpbisschop. Volgens hem geeft het geloof zin en richting, troost en geborgenheid aan het leven. “Waarom zou je je kind niet in zo’n warm en integer thuis mogen opnemen?”

Subtielere criteria
Liever ziet De Jong dat ouders en scholen kinderen in de loop der jaren steeds ‘subtielere criteria’ bieden om hun onderscheidingsvermogen gevoelig te maken. Zo kunnen ze later kiezen voor de godsdienstige en levensbeschouwelijke leefwijze  die ze op dat moment voor de beste houden.

Helikopterview
De tegenwerping dat een dergelijke keuze in de meeste gevallen neerkomt op een keuze voor de levensopvatting die men van huis uit heeft meegekregen, beantwoordt de bisschop met: “So what? Is er een andere weg? Er is nooit een helikopterview mogelijk van waaruit we onbevooroordeeld over religies kunnen oordelen, ook niet op ons tachtigste.”