Benedictus XVI bezoekt conclaafstad Viterbo

Hilversum (Van onze redactie) 6 september 2009 - Paus Benedictus XVI is vanochtend per helikopter gearriveerd in de stad Viterbo, ongeveer 100 kilometer ten noorden van Rome. Daar werd hij onder klokgelui welkom geheten door duizenden gelovigen.

Pauselijk stadje
De burgemeester van Viterbo heette de paus officieel welkom en sprak in zijn toespraak over de roemruchte geschiedenis van de stad. Viterbo, van het Latijnse vetus urbs ('oude stad'), was in de middeleeuwen lange tijd de residentie van een aantal pausen.

Conclaaf
In Viterbo is het conclaaf ontstaan, de besloten kardinalenvergadering waarin een paus wordt gekozen. Na de dood van Clemens IV (1265-1268) hadden de kardinalen na bijna twee jaar nog altijd geen akkoord kunnen bereiken over een nieuwe paus. De burgers van Viterbo besloten daarom het bisschoppelijk paleis waar de kardinalen bijeen waren te vergrendelen en de levensmiddelenvoorziening te beperken. Gregorius X (1271-1276) stelde uiteindelijk in 1274 de conclaafvorm voor een pausverkiezing verplicht.

Sint Rosa van Viterbo
Eergisteren vierden de inwoners van Viterbo het feest van Santa Rosa, de stadspatrones. Zij overleed op 6 september 1252. Deze heilige was lid van de Derde Orde van Sint Franciscus. Ze werd beroemd om haar verdediging van paus Innocentius IV tegen de vijandige opstelling van de Roomse keizer Frederik II van Hohenstaufen, die Viterbo in handen had. Rosa werd uit de stad verbannen, maar keerde terug nadat de pauselijke partij haar gezag in Viterbo had weten te heroveren. Benedictus XVI bezoekt vandaag haar lichaam in de Chiesa di Santa Rosa.

Bagnoregio
Benedictus XVI viert vanochtend in Viterbo de Heilige Mis en zal nadien er zijn wekelijkse Angelus-toespraak houden. Vanavond vertrekt de paus naar Bagnoregio, de geboorteplaats van de kerkleraar Sint Bonaventura.