Amerikaanse aartsbisschop tot militairen: stop met atoomwapens

Hilversum (Van onze redactie/NCR) 31 juli 2009 - Voor een gehoor van hooggeplaatste militairen heeft de Amerikaanse aartsbisschop Edwin O’Brien gepleit voor een wereld die vrij is van de dreiging van atoomwapens.

'De weg naar nul'
O’Brien, aartsbisschop van Baltimore en vroeger hoofd van het leger-episcopaat, zei eergisteren: “Een wereld met nul atoomwapens zal ferme maatregelen moeten nemen om nakoming te controleren en af te dwingen. De weg naar nul zal lang en verraderlijk zijn. Maar de mensheid moet die weg bewandelen met voorzichtigheid en moed, om een toekomst te bouwen die vrij is van nucleaire bedreiging.”

Officieren
De aartsbisschop sprak in Omaha, Nebraska, voor een gehoor van vijfhonderd officieren van luchtmacht, marine en landmacht, plus onderaannemers en hoge ambtenaren van de ministeries van Defensie en Buitenlandse Zaken. Ook militaire waarnemers uit China, Inda, Pakistan, Frankrijk en Groot-Brittannië waren aanwezig, landen die atoomwapens hebben.

Waardering
De conferentie was georganiseerd door het Amerikaans Oppercommando. Initiatiefnemer was generaal Kevin Chilton, commandant van het ‘Strategic Command’; zijn taak is het om het Amerikaanse nucleaire defensiesysteem in stand te houden en operationeel te houden. Chilton: “Doel van deze conferentie is om het debat te stimuleren. Ik wilde geen eenstemmig koor uitnodigen, dus ik waardeer de komst van de aartsbisschop zeer.”

Morele plicht
Oorlogvoeren met atoomwapens wordt door de Kerk afgewezen, zei O’Brien, omdat mensen die geen partij zijn in de oorlog er ook door getroffen worden en omdat het aannemelijk is dat verwoesting en straling de ‘proportionaliteit’ van oorlog te boven gaan. Bovendien is er het gevaar van enorme escalatie. O’Briens boodschap was overduidelijk: “Het is nu een morele plicht voor Amerikaanse militairen en ambtenaren om met spoed te werken aan een wereld die vrij is van atoomwapens.”