Protest bij bezoek Moskouse patriarch aan Oekraïne

Hilversum (Van onze redactie) 28 juli 2009 - Leden van Oekraïense nationalistische organisaties hebben gisteren fel geprotesteerd tegen het bezoek van patriarch Kirill I aan Oekraïne. De leider van de Russisch-orthodoxe Kerk arriveerde gisteren in Kiev voor een tiendaags pastoraal bezoek aan het land. Ook vandaag werd er in de Oekraïnse hoofdstad geprotesteerd tegen de aanwezigheid van Kirill.

Eenheid
Het protest is gericht tegen de aanspraak van het patriarchaat van Moskou op de Kerk in Oekraïne. “Laat ons – hoewel we in twee staten wonen – de geestelijke eenheid bewaren”, luidde de oproep van Kirill I gisteren. President Viktor Joesjtsjenko van Oekraïne daarentegen pleitte voor een onafhankelijke Oekraïens-orthodoxe kerk.

Verdeeldheid
Sinds de onafhankelijkheid van Oekraïne in 1991 heerst er grote verdeeldheid onder de orthodoxen in de voormalige Sovjetrepubliek. Er zijn drie orthodoxe genootschappen. Het eerste is de Oekraïens-orthodoxe kerk onder leiding van patriarch Filaret van Kiev, het tweede bestaat uit Oekraïense gelovigen die onder gezag van Moskou willen blijven en het derde is nationalistisch en wil niets met de Russische kerk te maken hebben.

Parochies en gelovigen
Het patriarchaat van Kiev heeft 4.000 parochies, minder dan de helft van het aan Moskou gelieerde kerkgenootschap. Kiev zou wel meer gelovigen tellen.

Oranje Revolutie
Patriarch Filaret steunde openlijk de ‘Oranje Revolutie’ van 2004. Aanhangers van Joesjtsjenko eisten meer democratie en een grotere gerichtheid op het Westen. Hun tegenstanders onder leiding van de toenmalige premier Viktor Janoekovytsj waren juist pro-Russisch, zowel politiek als kerkelijk.

Kiev bakermat Russische kerk
Het idee van een onafhankelijk Oekraïens-orthodox patriarchaat van Kiev ligt uiterst gevoelig in Rusland, omdat Kiev beschouwd wordt als de bakermat van het Russische christendom. De Russisch-orthodoxe Kerk ontstond toen Vladimir I, grootvorst van Kiev en heel Rusland, in 988 het Byzantijns-christelijke geloof tot staatsreligie van zijn rijk verhief.