Staatsbegrafenis voor eerste Mauritiaanse kardinaal

Hilversum (Van onze redactie) 21 juli 2009 - Kardinaal Jean Margéot (93), die 17 juli overleed, heeft eergisteren op Mauritius een staatsbegrafenis gekregen. De emeritus bisschop van Port-Louis, Mauritius, was bijzonder populair op het eiland in de Indische Oceaan.

IJverige herder
In een rouwtelegram beschreef paus Benedictus XVI de kardinaal als een “ijverige herder die zijn hele leven wijdde aan de inwoners van het Eiland Mauritius”. Margéot was de eerste kardinaal met de Mauritiaanse nationaliteit.

Nationale rouw
Na zijn overlijden kondigde de Mauritiaanse regering twee dagen van nationale rouw af. De paardenraces in de hoofdstad Port-Louis werden vanwege de uitvaart afgelast. De kardinaal werd in zijn land geprezen om zijn inzet voor de armen.

Loopbaan
Jean Margéot, geboren in Quatre-Bornes (Mauritius), werd in 1938 priester gewijd. Bij zijn bisschopswijding in 1969 woonden 80.000 gelovigen de plechtigheid bij. In 1988 werd hij door paus Johannes Paulus II kardinaal gecreëerd. In 1993 verleende de paus de toen 77-jarige bisschop eervol ontslag en kon hij met emeritaat gaan.

Hindoëisme
Mauritius telt bijna 1,3 miljoen inwoners. De meerderheid rekent zich tot hindoëisme. Ongeveer 28 procent is lid van de Katholieke Kerk.