Journalist ontslagen na bespotting paus

Hilversum (Van onze redactie) 15 juli 2009 - Een journalist van de Italiaanse publieke tv-zender Tg3 is ontheven van zijn functie als Vaticaanverslaggever omdat hij spottende opmerkingen over paus Benedictus XVI had gemaakt.

Vier katten
Journalist Roberto Balducci sprak zondag 12 juli in een tv-verslag (zie onder) over de  vakantie van de paus in de Italiaanse Alpen. Hij zei dat de Heilige Vader de volgende dag in zijn vakantieoord verwelkomd zou worden door een handjevol mensen (“vier katten, misschien wat meer”), “die noch de moed noch het geduld hebben naar zijn woorden te luisteren”. 'Vier katten' is het Italiaanse equivalent van 'anderhalve man en een paardenkop'. 

Anticlericaal
De opmerkingen veroorzaakte in diverse kringen verontwaardiging. “Vanwaar dit anticlericalisme?” vroeg parlementariër Giorgio Merlo van de oppositiepartij PD zich af. Hij eiste strafmaatregelen tegen de journalist.

Lombardi
De Vaticaanse perschef pater Federico Lombardi eiste dat er op de publieke zender met respect over de persoon van de paus gesproken wordt.

Ontslag
Hoofdredacteur Antonio Di Bella van Tg3, onderdeel van de Rai, besloot na alle kritiek Balducci te schorsen als verslaggever bij het Vaticaan. De laatste heeft zich inmiddels voor zijn woorden verontschuldigd.