In de middag van 10 juli ontving de paus de Amerikaanse president in zijn privébibliotheek. Later voegden zich bij hen de Amerikaanse first lady, Michelle Obama, en enkele diplomaten. Obama's beide dochters ontmoetten de paus buiten de camera's om.
Obama gaf paus brief van Kennedy
Hilversum (Van onze redactie) 12 juli 2009 - President Barack Obama heeft bij zijn bezoek aan het Vaticaan eergisteren de paus een brief overhandigd van de zieke senator Edward Kennedy. Dat heeft het Witte Huis bekendgemaakt.
Hersenkanker
Senator Edward Kennedy, broer van de in 1963 vermoorde president John Kennedy, lijdt aan hersenkanker. De katholieke Democraat schreef Benedictus XVI een persoonlijke brief, waarvan de inhoud
niet bekend is. Obama vroeg de paus voor Kennedy te bidden. Later in het presidentieel vliegtuig Air Force One belde president de senator op om deze ervan te verzekeren dat de paus de brief in
ontvangst had genomen.
© L'Osservatore Romano
Abortus
Zowel het Vaticaan als het Witte Huis hebben laten weten dat Obama de paus heeft gezegd dat hij het aantal abortussen in de VS wil terugdringen. De twee verschillen van mening over de
absolute beschermwaardigheid van het ongeboren menselijke leven. Volgens Obama's adviseur Denis McDonough heeft de paus de president wat betreft abortus niet op andere gedachten kunnen brengen.
Heilig Land
De president had gedurende 25 minuten een persoonlijk onderhoud met Benedictus XVI. Naast abortus werd er ook gesproken over embryonaal stamcelonderzoek, Cuba, de politieke crisis in Honduras
en de situatie in het Midden-Oosten. Het Witte Huis liet weten dat Obama de paus prijst voor diens betrokkenheid bij het vredesproces in het Heilig Land.
Twee documenten als cadeau
Obama kreeg van de paus twee documenten mee naar huis: Dignitas Personae van de Congregatie voor de Geloofsleer over bio-ethische kwesties en Caritas in veritate, de onlangs
uitgekomen encycliek van Benedictus XVI.
