Hulpbisschop De Jong ontvangen door Syrische president

Hilversum (Van onze redactie) 1 juli 2009 - Hulpbisschop Everard de Jong van Roermond is eergisteren in Damascus ontvangen door president Bashar al-Assad van Syrië. De Jong maakte deel uit van een kerkelijke delegatie die in de Syrische hoofdstad bijeen was voor de afsluiting van het Paulusjaar.

Paulus in Damascus
Volgens het Nieuwe Testament werd Sint Paulus apostel nadat hij op weg naar Damascus een bovennatuurlijke ervaring had gekregen. In deze stad bekeerde hij zich tot Christus en voegde zich bij de christenen, die hij voordien nog als Saulus vervolgde.


De Jong wijst naar de president (foto: SANA)

Kardinaal
Aan het hoofd van de kerkelijke delegatie stond kardinaal Antonio Maria Rouco Varela, aartsbisschop van Madrid en voor deze gelegenheid pauselijk afgezant. Hij prees de Syrische regering voor het bewaren van de vrede tussen de verschillende religies in de Arabische republiek.

Christenen in Syrië
President al-Assad verzekerde de delegatie ervan dat christenen een wezenlijk deel van de Syrische samenleving vormen. Hij wees op hun belangrijke rol in de economie, de politiek en de defensie van het land, zo meldt de Syrische persdienst SANA.

Aramees
“Syrië geeft het goede voorbeeld in het behoud van de christelijke geschiedenis en het doen herleven van de Aramese taal [de taal die Jezus sprak, red.) (…)”, aldus kardinaal Rouco Varela na zijn ontmoeting met de president.