Laatste penseelstreken Michelangelo onthuld

Rome (door onze correspondent Lidy Peters) 30 juni 2009 – Vandaag zijn verborgen meesterwerken van Michelangelo Buonarroti (1475-1564) aan de pers onthuld. Het betreft fresco’s in de Cappella Paolina, een pauselijke kapel in het Apostolische Paleis in Vaticaanstad.

Voeten van Sint Petrus
De muurschilderingen stellen de kruisiging van Sint Petrus en de bekering van Sint Paulus voor. Op de eerste afbeelding staat de apostel Petrus, die omgekeerd aan een kruis wordt gehangen. De voeten zijn het resultaat van de allerlaatste penseelstreken van Michelangelo, aldus professor Antonio Paolucci, directeur van de Vaticaanse Musea bij de perspresentatie. 

Niet open voor publiek
De Paulijnse Kapel is zeven jaar gesloten geweest wegens een ingrijpende restauratie. Op 4 juli zal paus Benedictus XVI de kapel officieel heropenen. In tegenstelling tot de eveneens door Michelangelo beschilderde Sixtijnse Kapel gaat de ruimte niet behoren tot de Vaticaanse Musea en zal dus niet voor het publiek opengesteld worden. De kapel dient als gebedsruimte voor de paus en zijn naaste medewerkers.


De Bekering van Sint Paulus 

Het Martelaarschap van Sint Petrus. De spijkers zijn er pas na de dood van Michelangelo bijgeschilderd.

Paulus III
De Paulijnse Kapel is vernoemd naar paus Paulus III, die in 1537 opdracht gaf tot de bouw en de inrichting van de kapel. De werkzaamheden, die onder toezicht stonden van Antonio da Sangallo de Jongere, werden in 1540 voltooid. Negenentwintig jaar eerder had Michelangelo het grootste gedeelte van de fresco’s in de Sixtijnse Kapel geschilderd. Hij was naar het Vaticaan teruggekeerd om het Laatste Oordeel toe te voegen, dat hij voltooide in 1541.

Architect
Michelangelo, een favoriet van de paus, werd beschouwd als de beste frescoschilder van zijn tijd. Hij was de logische keuze om de Paulijnse Kapel te beschilderen. De meester begon eraan in 1542 en voltooide het in 1550. Het Martelaarschap van Sint Petrus en de Bekering van Sint Paulus waren zijn laatste fresco’s. Michelangelo leefde nog veertien jaar. In die periode werkte hij als voornaamste architect van de nieuwe Sint-Pietersbasiliek.


Detail van het Martelaarschap van Sint Petrus