Turkse minister verwacht heropening Grieks-orthodox seminarie

Hilversum (Van onze redactie) 28 juni 2009 - Het Grieks-orthodoxe seminarie op Halki, vlakbij Istanbul, zal weer worden heropend. Dat zegt de Turkse minister Ertugrul Gunay van Cultuur vandaag in de krant Milliyet.

Gesloten in 1971
Turkije sloot het seminarie van de theologische faculteit van Heybeliada (Halki in het Grieks) in 1971, in het heetst van de strijd tussen Turkije en Griekenland om Cyprus. De priesteropleiding is gevestigd in een nog steeds functionerend klooster. Het is gelegen op het eiland Heybeliada in de Zee van Marmara.

Geen politiek probleem
"Het is mijn persoonlijke overtuiging en de algemene tendens die ik voel, dat de school zal worden heropend", aldus minister Gunay in Milliyet. "De school past weliswaar niet binnen het kader van ons universitaire systeem, maar er zal een andere formule voor gevonden worden. (...) Er bestaat geen politieke probleem."

Europese druk
De Europese Unie, waartoe Turkije wil toetreden, en de Verenigde Staten oefenen al jaren druk uit op de Turkse regering om toestemming te geven voor heropening van de in 1844 opgerichte christelijke priesteropleiding op Halki. Zij achten het verbod op de opleiding in strijd met de rechten van religieuze minderheden.

Al in 2003
Of het binnenkort daadwerkelijk tot een heropening komt is nog maar de vraag. Al in november 2003 zei de toenmalige minister van onderwijs, Huseyin Celik, dat hij voorstander was van de heropening van het seminarie. "Er is geen reden voor verzet tegen een christelijke priesteropleiding, terwijl er 24 islamitische theologische faculteiten in ons land zijn", zei Celik destijds na een ontmoeting met de oecumenisch patriarch Bartholomeos I van Constantinopel.