Ethiopische Kerk toont Ark van het Verbond

Hilversum (Van onze redactie/KerkNet) 26 juni 2009 - Patriarch Abuna Pauolos van de Ethiopisch-orthodoxe Kerk kondigde vorige week tijdens een bezoek aan paus Benedictus XVI aan dat de plaats van de ‘Ark van het Verbond', de kostbaarste schat van zijn kerk, vandaag op een persconferentie bekend wordt gemaakt.

Aanwezigheid van God
De ark, waarin volgens de Bijbel de Tien Geboden van Mozes door het volk Israël werden meegedragen, bevond zich in het Allerheiligste van de tabernakel. Later zou de ark zijn verplaatst naar de tempel in Jeruzalem. In het Oude Testament speelt de ark, die direct verbonden wordt met de aanwezigheid van God zelf, een centrale rol op Grote Verzoendag (Yom Kippoer). Het heilige object spreekt al eeuwen tot de verbeelding en inspireerde onder meer films als Raiders of the Lost Ark.

Verloren ark
De meest gangbare opvatting is dat de ark werd vernietigd tijdens de verwoesting van de eerste tempel van Salomo in 586 voor Christus, omdat hij daarna decennialang niet meer wordt genoemd in schriftelijke bronnen. Een andere opvatting is dat de ark werd meegenomen bij de verwoesting van Jeruzalem in het jaar 70 na Christus door de Romeinse keizer Titus. De triomfboog van Titus op het Forum Romanum in Rome toont niet de ark, maar wel andere heilige voorwerpen uit de tweede tempel, waaronder de zevenarmige kandelaar.

Twijfel
Over de authenticiteit van de kostbare Ethiopisch-orthodoxe relikwie bestaat ernstige twijfel. Maar het is wel een feit dat dit relikwie al sinds 642 na Christus door de Ethiopische Kerk gekoesterd wordt en voor de buitenwereld wordt afgesloten. Daardoor bezit de relikwie een grote cultureel-historische waarde.

Museum
 “De ark bevindt zich al vele eeuwen in Ethiopië. Tot op heden kon slechts een slechts een select groepje gekwalificeerde mensen die met eigen ogen zien. De Ark bevindt zich in één kerk, maar om de schat te beschermen is een kopie daarvan in elke kerk in Ethiopië geplaatst. In Aksum, een stad in het uiterste noorden van Ethiopië, is een museum gebouwd, waar de ark tentoongesteld wordt.”, aldus de Ethiopische patriarch Abuna Pauolos. De ark zou zich naar verluidt al jaren in de Maria-van-Zionkerk in Aksum bevinden.