Eredoctor Obama roept op tot waardig abortusdebat

Hilversum (Van onze redactie) 17 mei 2009 - President Barack Obama heeft vandaag in de aula van de University of Notre Dame in South Bend pro-life-activisten opgeroepen hun overtuiging 'beschaafd' uit te dragen. Het Amerikaanse staatshoofd ontving vandaag van de rooms-katholieke universiteit een eredoctoraat in de rechten. 

Felle protesten
De academische hulde op de jaarlijkse afstudeerdag in South Bend ontketende fel protest van rk-bisschoppen en van de katholieke pro-life-beweging, omdat Obama pro choice en voorstander van embryonaal stamcelonderzoek is. Daarmee wijkt de president af van de katholieke leer, die het ongeboren menselijk leven als absoluut beschermwaardig acht. 

Baretten
Het gehoor in de aula was sterk verdeeld. Sommige graduates droegen baretten met een kruisteken erop en voetafdrukken van foetussen. Anderen droegen baretten met logo's van Obama's verkiezingscampagne.

Geen karikatuur maken
Obama riep in zijn speech voor- en tegenstanders van legale abortus op de discussie waardig te voeren. De president erkende dat 'de visies van de twee kampen op een bepaald niveau onverzoenlijk zijn'. Toch hoopt hij dat men blijft zoeken naar een gemeenschappelijke grond. "Elke partij zal ermee doorgaan haar zaak in het openbaar te bepleiten. Maar dat kunnen we natuurlijk ook doen zonder de visie van andersdenkenden te reduceren tot een karikatuur", aldus Obama in zijn speech.

Arrestaties
Voorafgaande aan de komst van de president naar de Notre Dame-universiteit waren er anti-Obama-demonstraties. Tientallen personen werden daarbij gearresteerd, onder wie de Republikeinse presidentskandidaat en Reagans economische ambassadeur bij de VN, Alan Keyes, en rk-priester Norman Weslin van de pro-life-beweging Lambs for Christ.

Bill Donohue
Bill Donohue, voorzitter van de Catholic League maakte ook bezwaar tegen de beslissing van het universiteitsbestuur om Obama een eredoctoraat toe te kennen. "Ik heb er geen probleem mee dat Obama op de campus een toespraak houdt. Ik heb er geen probleem mee dat hij zich richt tot de juridische faculteit, die bij dit symposium betrokken is. Ik heb er wel een probleem mee als hem hulde wordt gebracht", zei Donohue tegenover CNN.

Arrestatie van priester Weslin: