Paus benoemt nieuwe bisschop van Hongkong

Hilversum (Van onze redactie) 15 april 2009 - Paus Benedictus XVI heeft John Tong Hon benoemd tot nieuwe diocesane bisschop van Hongkong. Tong volgt daarmee kardinaal Joseph Zen Ze-kiun (77) op, die vandaag van de Heilige Vader toestemming kreeg met emeritaat te gaan.

Kardinaal
Kardinaal Zen Ze-kiun staat bekend als een voorvechter van godsdienstvrijheid in de Volksrepubliek China. Daarbij schuwde hij het conflict met Peking niet. Volgens Chinese media zou Tong voorzichtiger te werk willen gaan.

Coadjutor
Tong (69) werd in 1966 priester gewijd in Hongkong, toen de stad nog een kroonkolonie van Groot-Brittannië was. Hij was sinds januari vorig jaar al bisschop-coadjutor van Hongkong, dat wil zeggen dat hij het recht had om Zen Ze-kiun op te volgen.

China
In Hongkong, sinds 1997 een autonome bestuurseenheid van de Volksrepubliek, heerst meer godsdienstvrijheid dan in de rest van China. Daar wonen tussen de 8 en 12 miljoen katholieken. Een ondergronds katholiek genootschap wil geen enkele rekenschap aan de staat afleggen en gehoorzaamt enkel de paus.