Deelname illegalen aan Semana Santa in Spaanse exclave

Hilversum (AFP/Van onze redactie) 5 april 2009 - Een katholiek gezelschap in de Spaanse exclave Melilla in noord-Marokko heeft besloten illegale migranten in te zetten als dragers van zware beelden tijdens de traditionele processies tijdens de Semana Santa (Heilige Week). Dat bericht de Spaanse krant El Pais vandaag.

Maagd van Rocio
De broederschap Nuestro Padre Jesus Cautivo, verantwoordelijk voor een deel van de processies in Melilla, is van plan gebruik te maken van de dienst van 34 illegalen. Aan hen de eer om de 'Maagd van Rocio' op Witte Donderdag en Paaszondag door de straten van de stad te dragen.

Integratie
De groep illegalen bestaat uit Afrikaanse katholieken maar ook vijf Indiase en Pakistaanse niet-katholieken. "Dat is geen enkel probleem, want zij zijn broeders die geholpen moeten worden bij de integratie", zegt broederschapsleider Gregorio Castillo tegenover El Pais.

Religieus vuur
Dat de migranten de beeldengroepen zullen dragen, is niet omdat de broederschap 'schouders' tekort komt. Het gezelschap vindt het belangrijk dat ook illegalen 'uiting kunnen geven aan hun religieus vuur', aldus Castillo. 

Gemaskerd
In veel steden in Zuid-Europa en Latijns-Amerika zijn vandaag de processies begonnen ter ere van het lijden en sterven van Christus. Deze spectaculaire bidtochten trekken jaarlijks veel toeristen. Veel van de deelnemers zijn gemaskerd, waardoor zij niet herkend kunnen worden. In de processies worden beelden van de kruisdragende Christus of de wenende Madonna meegedragen.

Bestorming muur
Melilla wordt evenals de exclave Ceuta door Marokko beschouwd als door Spanje bezet gebied. In 2005 kwam Melilla in het nieuws toen honderden Afrikanen tegelijk de muur van de exclave bestormden om zo de Europese Unie binnen te komen. De meesten werden met geweld teruggestuurd. Sindsdien is de beveiliging van de exclaves Melilla en Ceuta versterkt.