Priester herroept bisschopsbenoeming 'niet uit vrije wil'

Hilversum (Van onze redactie) 23 februari 2009 - De Oostenrijkse priester Gerhard Maria Wagner heeft vrijdag 20 februari het officiële verzoek ondertekend waarin hij paus Benedictus XVI vraagt zijn benoeming tot hulpbisschop van Linz te herroepen. Wagner gaf aan ‘niet geheel vrijwillig’ tot zijn besluit te zijn gekomen.

Druk
Wagner kondigde op 15 februari al aan dat hij de paus zou vragen zijn kandidatuur in te trekken. Toen hij op 18 februari het verzoek daartoe nog niet had ondertekend, oefende bisschop Ludwig Schwarz druk op hem uit om zijn handtekening te plaatsen. Het aanvankelijke uitblijven van de ondertekening voedde speculaties dat de priester overwoog op zijn besluit terug te komen. Wagner bevestigde gisteren tegenover de katholieke website kath.net dat hij ‘niet geheel vrijwillig’ opstapt. Eerder had hij verklaard dat hij uit eigen beweging de eer aan zichzelf had gehouden.

Ongevoelig
De benoeming van de als conservatief te boek staande priester leidde tot een storm van kritiek. 31 van de 39 dekens maakten kenbaar diens aanstelling ‘onaanvaardbaar’ te vinden. Veel gelovigen lieten zich uit de Kerk uitschrijven. Wagner toonde zich aanvankelijk ongevoelig voor de kritiek.

Bang
Wagner zei gisteren dat niet alleen de media, maar vooral ook ‘kerkelijke kringen’ grote druk op hem hadden uitgeoefend om zijn ambt beschikbaar te stellen. Door de kritische opstelling van de dekens en het toenemend aantal kerkuittredingen zou bisschop Schwarz onder sterke druk zijn komen te staan. Wagner verklaarde vorige week al dat Schwarz ‘bang’ was geworden.

Paus
Het Vaticaan heeft nog niet meegedeeld of paus Benedictus XVI het verzoek van Wagner al dan niet zal inwilligen.