Benoeming bisschop brengt Oostenrijk in beroering

Hilversum (ANP/DPA/Van onze redactie) 13 februari 2009 - Een relatief groot aantal Oostenrijkers heeft zijn lidmaatschap van de Rooms-Katholieke Kerk opgezegd. In het gebied rond Linz is zelfs van een verviervoudiging sprake. De katholieke beweging Wij zijn kerk heeft de katholieken opgeroepen de betaling van hun kerkbelasting op te schorten.

Harry Potter
Aanleiding voor de beroering is niet op de eerste plaats de affaire-Williamson, maar de benoeming -  twee weken geleden -  van de in de media als uiterst conservatief neergezette priester Gerhard Maria Wagner tot hulpbisschop van Linz. Wagner zorgde eerder voor beroering door de boeken over tovenaarsleerling Harry Potter satanisch te noemen en in de verwoestingen die de orkaan Katrina in de Amerikaanse stad New Orleans aanrichtte, de hand van God te zien.

Homoseksualiteit
Na zijn benoeming gooide Wagner olie op het vuur met de uitlating dat homoseksualiteit gelijk een ziekte geneesbaar is. Ook zei hij dat de protesten tegen zijn benoeming hem niets deden.

Spoedoverleg
Het Oostenrijkse persbureau APA meldde op gezag van bronnen in het Vaticaan dat Wagner een spreekverbod is opgelegd. De aartsbisschop van Wenen, kardinaal Christoph Schönborn, heeft de bisschoppen voor spoedoverleg ‘over de huidige situatie van de kerk in Oostenrijk’ uitgenodigd. De bijeenkomst heeft maandag in Wenen plaats.

‘Onaanvaardbaar’
Bisschop Ludwig Schwarz van Linz heeft gezegd dat hij paus Benedictus XVI niet heeft voorgesteld Wagner tot zijn rechterhand te benoemen. 31 van de 39 dekens (regionale kerkleiders) in zijn bisdom hebben de benoeming van Wagner ‘onaanvaardbaar'’ genoemd.

Kardinaal Schönborn kritisch
Vier Oostenrijkse bisschoppen meden dezer dagen in Rome hun toekomstige collega, die in de Italiaanse hoofdstad was om de bisschopskleren te passen. Schönborn uitte in bedekte termen kritiek op Wagners benoeming. ,,Natuurlijk maken wij mensen in de kerk fouten - en ook de paus'', zei hij.

Progressief
Het bisdom Linz staat als relatief liberaal en progressief te boek. Toen de bisschop onlangs een einde maakte aan de praktijk dat leken het sacrament van de doop toedienen, zorgde dat voor een storm van kritiek. Ook was het tot voor kort gebruikelijk dat pastoraal werkers preekten. Veel gelovigen vrezen dat de benoeming van de als conservatief bestempelde Wagner hun verworven vrijheden nog verder inperkt.

Crisis
De behoudende krant Die Presse spreekt van de diepste crisis in de Oostenrijkse kerk sinds de protesten tegen de benoeming van twee conservatieve bisschoppen, onder wie Schönborns voorganger, Hans Hermann Groer. Beide prelaten legden hun functie neer, nadat zij in een seksschandaal verwikkeld waren geraakt.