Koptische kardinaal overleden

Hilversum (Van onze redactie) 21 januari 2009 - De koptische kardinaal Stéphanos II Ghattas is gisteren in Caïro overleden op 89-jarige leeftijd. Hij was van 1986 tot 2006 de rooms-katholieke patriarch van Alexandrië.

Lazarist
Ghattas, geboren in Cheikh Zein-el-Dine, werd op 24-jarige leeftijd priester gewijd in de congregatie van de paters lazaristen. In 1967 werd hij benoemd tot bisschop van Luxor volgens de Koptische ritus. Als patriarch werd hij in 2001 door Johannes Paulus II verheven tot kardinaal. Twee jaar geleden ging hij met emeritaat en werd opgevolgd door Antonios Naguib.

Levenslustig
Paus Benedictus XVI heeft in een rouwtelegram aan aartsbisschop Naguib laten weten dat hij voor de overleden patriarch zal bidden. Volgens de paus heeft Stéphanos II zich ‘met ijver en eenvoud’ aan de dienst van het volk Gods gewijd, ‘in een geest van dialoog en levenslustigheid’.

Andere patriarchen
De Kerk van Alexandrië werd volgens de overlevering gesticht door Sint Marcus de Evangelist. Alexandrië heeft meerdere patriarchen, zoals de koptisch-orthodoxe Shenouda III en de Grieks-orthodoxe Theodoros II, die beiden de titel ‘paus’ voeren. De koptisch-katholieke eparchie van Alexandrië heeft ongeveer 28.000 gelovigen.