Engels-anglicaanse kerk maakt wet voor vrouwelijke bisschoppen

Hilversum (AFP/Van onze redactie) 20 december 2008 - De anglicaanse Kerk van Engeland heeft gisteren een wetsontwerp gepubliceerd dat het mogelijk moet maken vrouwen tot bisschoppen te wijden. Het onderwerp vrouwelijke bisschoppen zorgt voor grote verdeeldheid in de Engelse kerk.

Ondanks protesten
Het kerkelijke wetsvoorstel zal in februari worden besproken in de Algemene Synode. Leden van dit bestuursorgaan stemden in juli voor een nieuwe wetgeving inzake het wijdingssacrament. Dat deden ze ondanks het dreigement van 1.300 geestelijken om uit de kerk te stappen als vrouwen tot het hoogste kerkelijke ambt zouden worden toegelaten.

Aanvullende bisschoppen
Het wetsontwerp voorziet in het onderscheid tussen parochies die wel en geen vrouwelijke bisschoppen zullen aanvaarden. Voor de laatste geloofsgemeenschappen worden namelijk mannelijke 'aanvullende' bisschoppen aangesteld.

'Zeer goed nieuws'
De Church of England heeft gisteren verklaard dat het legislatieve proces een tijd kan duren, waardoor het onwaarschijnlijk is dat vóór 2014 vrouwen tot bisschop worden gewijd. "We hebben nu tenminste wel een wetsontwerp en dat is zeer goed nieuw", aldus de verklaring.

Vrouwelijke priesters
In 1994 werden in Engeland de eerste vrouwen tot priester gewijd, wat ook toen een storm van protest opleverde.

Anglican Communion
De Kerk van Engeland, met de aartsbisschop van Canterbury als primaat, is de moederkerk van de wereldwijde Anglicaanse Communio, die ongeveer 77 miljoen leden telt.

Barbara Harris
In de bij de Anglicaanse Communio aangesloten Episcopaalse Kerk van de Verenigde Staten zijn al bijna twintig jaar vrouwelijke bisschoppen. De eerste was Barbara Harris, die in 1989 in Boston werd gewijd. Ook de anglicaanse kerk van Nieuw Zeeland en Canada kennen sindsdien vrouwelijke bisschoppen.