Bosjesmannen doen beroep op paus

Hilversum (Van onze redactie) 2 december 2008 - Botswaanse Bosjesmannen hebben paus Benedictus XVI gevraagd om steun in hun strijd voor terugkeer naar hun leefgebieden in het Wildreservaat van de Centrale Kalahari.

Diplomatieke betrekkingen
Botswana en het Vaticaan gingen eerder deze maand officieel diplomatieke betrekkingen aan. “We smeken de paus om zijn bijstand en gebed. We hopen dat hij zo kan bewerkstelligen dat de overheid haar houding ten opzichte van ons verandert en onze rechten als inheems volk van dit land zal respecteren”, aldus een woordvoerder van de San (Bosjesmannen).

Halfwoestijn
De regering van Botswana ligt al geruime tijd overhoop met de Bosjesmannen, die al duizenden jaren in het Botswaanse deel van de Kalahari halfwoestijn wonen. In de jaren ’90 werden de Bosjesmannen echter het gebied uitgezet. De officiële reden daarvoor is dat de Centrale Kalahari een beschermd natuurreservaat werd. De Bosjesmannen denken dat het de overheid vooral gaat om de diamanten die in de regio zijn ontdekt.

Jachtvergunning en boorputten
Het Botswaanse hooggerechtshof bepaalde in 2006 dat de gedwongen verhuizing van de Bosjesmannen in strijd was met de wet, en dat de San het recht hadden terug te keren. De regering probeert die remigratie echter te verhinderen door jachtvergunningen te weigeren en de Bosjesmannen het recht te ontzeggen op het hergebruik van gedempte boorputten.