Nigeriaanse aartsbisschop onthutst door religieus geweld

Hilversum (Van onze redactie) 1 december 2008 - Aartsbisschop Ignatius Kaigama van het Nigeriaanse diocees Jos heeft zijn afschuw uitgesproken over het religieuze geweld dat dit weekeinde uitbrak in zijn bisdom.

Moorden
“We zijn erg van ons stuk gebracht door de gebeurtenissen in Jos”, zei de aartsbisschop gisteren op een persconferentie. “We dachten dat hier sprake was van een politiek conflict, maar dat blijkt nu niet zo te zijn. We zijn onthutst door de aanvallen op onze kerken en eigendommen en door de moorden op gelovigen en clerici.”

Bloedige onlusten
In de Nigeriaanse deelstaat Plateau State braken vorige week rellen uit toen de overwegend christelijke regeringspartij tot winnaar werd uitgeroepen van de lokale verkiezingen. Islamitische tegenstanders klaagden over verkiezingsfraude. Daarna braken bloedige onlusten uit, waarbij minstens 400 mensen om het leven zijn gekomen.

Dekmantel voor religieus geweld
Aartsbisschop Kaigama denkt dat de verkiezingen slechts een dekmantel waren voor het ontketenen van religieus geweld. “De vragen die wij onszelf nu stellen zijn: Waarom werden onze kerken en priesters aangevallen? Als dit een politiek conflict is, waarom werden politici en kantoren van politieke partijen niet aangevallen? Waarom werden de winkels en eigendommen van onschuldige burgers vernietigd? Wij zijn ervan overtuigd dat [het geweld] niet politiek gemotiveerd is, maar dat de verkiezingen als dekmantel worden gebruikt.”

Arrestaties
De Nigeriaanse politie zegt 1.500 jongeren te hebben gearresteerd die naar de deelstaat zouden zijn overgebracht om te vechten. Sommigen van hen zouden beschikken over leger- en politie-uniformen. Volgens het Nigeriaanse Rode Kruis zijn 10.000 mensen voor het geweld op de vlucht geslagen.