Geweld kost ruim 100 christenen in India het leven

Hilversum (ANP/AFP) 26 november 2008 - Het geweld in het oosten van India heeft de afgelopen maanden aan 118 christenen het leven gekost. Tienduizend christenen die voor het geweld zijn gevlucht, verblijven in opvangkampen die de regering heeft ingericht. Dat heeft de Indiase Raad van Kerken gisteren bekendgemaakt.

Gedwongen bekeringen
Hindoes keerden zich eind augustus in de deelstaat Orissa tegen christenen, nadat een radicale hindoeleider was vermoord. Hoewel de dader vermoedelijk een maoïst was, weten radicale hindoes zijn dood aan christenen. De man leidde namelijk een campagne tegen bekeringen tot het christendom. Het geweld duurde tot in oktober.

Identificatie lichamen
Volgens de raad zijn van 91 omgekomen christenen de naam, woonplaats en andere gegevens bekend. Betrouwbare bronnen hebben de dood van de 27 anderen bevestigd, maar hun lichaam is nog niet geïdentificeerd.

Angst
De christenen die in de kampen verblijven, durven nog niet naar huis terug te gaan omdat radicale hindoes zich dan opnieuw tegen hen dreigen te keren. Ook zijn er nog duizenden bewoners van dorpen die hun huis zijn ontvlucht en nu in de bossen bij hun woonplaats verblijven. Veel slachtoffers zijn dalits (kastelozen). Van de meer dan een miljard inwoners van India is 2,3 procent christen.