Britse kardinaal wil generaal pardon voor illegalen

Hilversum (Van onze redactie) 23 november 2008 - Om te voorkomen dat illegale immigranten die al lange tijd in het Verenigd Koninkrijk wonen, worden uitgebuit moet de regering hun het Britse staatsburgerschap toekennen. Dat heeft kardinaal Cormac Murphy-O'Connor vanochtend gezegd voor de BBC Radio 4.

Zorg om kwetsbare groep
Murphy-O'Connor, maakt zich grote zorgen om de illegalen. Zij zijn 'nogal kwetsbaar' en worden 'gemakkelijk afgeperst en uitgebuit', aldus de aartsbisschop van Westminster en primaat van de Katholieke Kerk in Engeland en Wales. Het gaat om zo'n 700.000 migranten 'zonder papieren'.

Burgemeester Londen is voor
Eerder sprak ook de burgemeester van Londen, Boris Johnson, over een mogelijke amnestie voor de illegale immigranten. Hij is ervan overtuigd dat de schatkist er alleen maar van zou kunnen profiteren, vanwege extra opbrengsten uit inkomstenbelasting.

Mensenhandel
Sir Andrew Green, voorzitter van MigrantWatch UK, de nationale raad voor migrantenproblematiek, zei het spreken over een generaal pardon 'eerlijk gezegd onverantwoordelijk' te vinden. "De ervaring in andere landen als Italië en Spanje leert dat amnestie simpelweg steeds weer nieuwe aanvragers oproept", aldus Green. Hij wordt daarin gesteund door immigratieminister Phil Woolas, die meent dat een generaal pardon een stimulans is voor de mensenhandel.

Boost voor economie
MigrantWatch UK schat dat een generaal pardon de belastingbetaler minstens 500 miljoen pond (546 miljoen euro) aan extra voorzieningen gaat kosten. Voorstanders van amnestie zeggen dat het juist een significante boost voor de economie is.

Waardering voor migranten
Kardinaal Murphy-O'Connor vindt een generaal pardon een kwestie van humaniteit. Hij zei dat het land de verantwoordelijkheid heeft om immigranten te verwelkomen en "waardering te hebben voor de gaven die ze meenemen en ze ervan te verzekeren dat ze op een of andere wijze worden gesteund".