Bisschoppen pinnen Obama vast op abortus

Hilversum (AP/Van onze redactie) 11 november 2008 - De Amerikaanse bisschoppen zouden blij moeten zijn dat een Afro-Amerikaan president van de VS is geworden. Maar zij moeten Barack Obama wel confronteren met diens standpunt dat abortus niet verboden moet worden. Dat zei kardinaal Francis George, de voorzitter van de Amerikaanse rk-bisschoppenconferentie (USCCB) gisteren in Baltimore, waar dezer dagen 300 Amerikaanse bisschoppen in vergadering bijeen zijn.

Doden naar wens
“Het gemeenschappelijk goed kan in een samenleving nooit op adequate wijze worden geïncarneerd als het legaal is om hen die op hun geboorte wachten, naar wens te doden”, aldus kardinaal George, aartsbisschop van Chigaco.

Voorkomen van abortus
George verwerpt de benadering van het abortusvraagstuk van Barack Obama en leiders van de Democratisch Partij, onder wie diverse prominente katholieken. Bij deze benadering wordt de nadruk gelegd op het voorkomen van abortus. De Democraten, die abortus niet willen verbieden, zijn van plan te investeren in sociale en economische voorzieningen die ongewenst zwangere vrouwen helpen hun zwangerschap te volbrengen.

Lobby voor absoluut verbod
George juicht het plan voor sociaaleconomische ondersteuning van ongewenst zwangeren toe, maar ze zullen blijven lobbyen voor een absoluut verbod op zwangerschapsonderbreking.

Stamcelonderzoek
Abortus is niet het enige onderwerp waarmee het Amerikaanse episcopaat de regering-Obama zal confronteren. Kardinaal George zei dat de bisschoppen ook over stamcelonderzoek met Obama ‘in gesprek’ gaan. Volgens assistenten van Obama zou deze het verbod van Bush op stamcelonderzoek ongedaan willen maken.

Meerderheid katholieken pro Obama
Uit exit-polls is gebleken dat 54 procent van het katholieke electoraat op Obama heeft gestemd. Sommige bisschoppen in Baltimore beschouwen dat niet als een verwerping van de bisschoppelijke richtlijnen. Het wijst er volgens hen eerder op dat morele issues voor de kiezers geen prioriteit hadden. “Bovenaan de lijst stond de economische situatie en hun eigen economische situatie”, aldus aartsbisschop George Niederauer van San Francisco.

Stemwijzer
Vandaag gaan de bisschoppen met elkaar in discussie of zij wel voldoende leiding hebben gegeven aan de katholieke kiezers. Vorig jaar november lanceerden zij de stemwijzer Faithful Citizenship (Gelovig Burgerschap). Daarin zeggen de bisschoppen dat katholieken aandacht moeten hebben voor thema’s als armoede, oorlog, milieu en mensenrechten. Over abortus zeggen ze: “de directe en beoogde vernietiging van onschuldig menselijk leven is altijd slecht en is niet zomaar een thema onder vele andere.” De ironie wil dat katholieke Democraten het stuk citeerden bij hun steunbetuigingen aan Obama. Daarop verklaarde aartsbisschop Charles Chaput van Denver dat Faithful Citizenship “niet gewerkt heeft” en daarom grondig moet worden herzien.

Bisschop Washington
Aartsbisschop Donald Wuerl van Washington DC is het niet eens met zijn ambtsbroeder uit Denver. “Het document oordeelt niet in de zin van ‘zo moet je stemmen’. Het biedt principes aan.” Dat is de taak van bisschoppen, zegt Wuerl, die het als een gegeven beschouwt dat verschillende mensen op basis van dezelfde principes andere conclusies hebben getrokken.

Communie weigeren
De bisschoppen zijn het niet met elkaar eens of aan politici die abortus niet strafbaar willen stellen, de communie moet worden geweigerd. “Deze beslissing moet je met je eigen geweten maken”, aldus Donald Wuerl.