SNAP: paus negeert ons

Hilversum (Van onze redactie) 9 maart 2008 - Het Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP), een steungroep voor 9.000 door geestelijken seksueel misbruikte Amerikanen, heeft paus Benedictus XVI opgeroepen actie te ondernemen tegen pedofiele priesters in de VS. Die oproep komt slechts luttele dagen voor het vertrek van de pontifex naar de Verenigde Staten.

Geen pauselijke reactie
“We willen dat de Heilige Vader zowel diegenen die dit mogelijk maakten als de boosdoeners verantwoordelijk stelt,” verklaarde het hoofd van SNAP, Barbara Blaine. Haar steungroep stuurde in januari een brief aan de paus met daarin de oproep om tijdens zijn bezoek aan Washington en New York ook met bij SNAP aangesloten slachtoffers van seksueel misbruik te praten. Daarop kwam geen reactie.

"Seksueel misbruik getolereerd"
“Wij denken dat de paus wel slachtoffers zal ontmoeten, maar die slachtoffers zullen met zorg zijn uitgekozen door Amerikaanse bisschoppen,” aldus de 51-jarige Blaine, die de bisschoppen ervan beschuldigt pedofiele priesters in bescherming te nemen. “We zijn bang dat de paus alleen door de bisschoppen gefilterde informatie krijgt - en dat zijn dezelfde bisschoppen die het seksueel misbruik mogelijk hebben getolereerd en het daarna onder het tapijt hebben geschoven.”

Onbegrip
Blaine: “We zijn er bang voor dat de paus de ervaringen van de slachtoffers niet begrijpt en daarom hebben we hem verzocht hem te ontmoeten. Dat zouden we nog steeds willen, maar we twijfelen of het ook zal gebeuren.” Volgens SNAP moeten de bij misbruikschandalen betrokken bisschoppen hard aangepakt worden om zo de veiligheid van katholieke kinderen te garanderen.

400 miljoen euro
Sinds de jaren ’50 komen stuksgewijs zaken van pedofiele priesters naar buiten, maar in 2002 kwam de Kerk in een ernstige crisis terecht nadat de aartsbisschop van Boston toegaf dat hij een priester in bescherming had genomen die jonge leden van zijn kerk seksueel had misbruikt. Volgens de Amerikaanse bisschoppenconferentie betaalde de Kerk in de VS vorig jaar 615 miljoen dollar (400 miljoen euro) aan schikkingen in misbruikzaken.